Hvad er pulverlakeringsprocessen?
Pulverbelægningsprocessen er en tørmalingsproces, der hovedsageligt bruges til belægning af metal. Der er flere metoder til påføring af pulverbelægning. Den mest almindeligt anvendte metode er sprøjtning af elektrostatisk ladede partikler af pigment og harpiks på et elektrisk jordforbundet stykke. Varme bruges til at smelte pulveret, hvilket får det til at flyde, danne en tynd film og til sidst tørre til en hård, ridebestandig skal.
Som med ethvert malearbejde er det vigtigste trin i pulverlakeringsprocessen at forberede overfladen. Inden pulverlakken påføres, rengøres metaloverflader grundigt for at fjerne olier, snavs og fedt. Efter at metallet er blevet renset, skylles det generelt og får et surt bad til at ætses overfladen. En ætset eller let ru overflade hjælper med til at sikre korrekt vedhæftning og en jævn fordeling under pulverlakeringsprocessen.
Det næste trin i processen er den faktiske pulverpåføring. Påføringsmetoden varierer afhængigt af typen af pulver, der bruges. De to hovedtyper af medier, der anvendes i pulverbelægningsprocessen, er termoplastisk pulver og termohærdepolymer. Begge typer pulver er afhængige af varmebehandling, men de gør det på forskellige måder.
Termoplastisk pulver påføres normalt på et opvarmet arbejdsemne. Det varme metal får pulveret til at smelte, strømme og derefter hærde ved afkøling. Termoplastisk pulver gennemgår ikke nogen kemisk ændring, da det hærder. Det betyder, at det færdige arbejde ofte kan opvarmes for at udjævne alle tynde eller ujævne pletter i finishen.
Termohærdende polymer påføres arbejdet ved stuetemperatur og hærdes derefter i en ovn. Delen opvarmes og holdes i et bestemt tidsrum ved temperaturer på 320-410 grader Fahrenheit (ca. 160-210 grader Celsius). I løbet af denne tid gennemgår polymeren en kemisk ændring kendt som "tværbinding." Hærdningen af termohærdet polymer sker i fire faser, der inkluderer smeltning, strømning, dannelse af en gel og endelig hærdning til en hård skal.
Til pulverlakeringsudstyr er der flere typer kanoner, der kan bruges i pulverlakeringsprocessen. De opnår generelt alle de samme resultater på forskellige måder. Disse pulverlakeringsværktøjer er designet til at fluidisere malingsmediet og elektrostatisk oplade partiklerne, når de forlader pistolen. Den største forskel fra en pistolstil til den næste er metoden, der bruges til at introducere ladningen.
Nogle professionelle pulverlaker bruger også et stykke udstyr, der kaldes et fluidiseret leje under pulverlakeringsprocessen. Et grundlæggende fluidiseret lejesystem inkluderer en tank til at holde pulveret, et middel til at indføre ladningen og en lavtryksluftforsyning. Når luft kommer ind i tanken, fluidiseres eller ophænges det ladede pulver i luftsøjlen, og det ligner ofte en kogende væske. Delen dyppes derefter i det suspenderede pulver og hærdes derefter. Metoden med fluidiseret leje lader pulverlakeren påføre et tykkere lag i kun én applikation.
Pulverbelægningsprocessen tilføjer stykket mere tykkelse end traditionelle malingsmetoder gør. Dette er især vigtigt for genstande, der er beregnet til at passe sammen efter pulverbelægning. Hvis arbejdsemnet adskilles til pulverbelægning, kan det kræve noget slibning eller slibning ved genmontering.