Hvad er en produktionslinje?
En produktionslinje, også kaldet en samlebånd eller fabrikslinje, henviser til den organiserede samlingssti for et produkt. I de fleste tilfælde centrerer produktionslinjen på et transportbånd eller et andet mekanisk system, der fysisk flytter produktet fra den ene station til den næste, og det er en almindelig fejlnummer at kalde denne transportør en produktionslinje. På hver station i produktionsprocessen tilføjer en fabriksarbejder eller maskine et stykke til det færdige produkt, udfører en kvalitetskontrolkontrol eller et andet job, der er vigtigt for færdiggørelsen af projektet.
De første produktionslinjer blev ikke brugt til samling af produkter. Det originale koncept af produktionslinjen blev brugt til at omdanne råvarer, såsom bomuldsfibre, til brugbare varer ved at tildele arbejdstagere individuelle roller i processen. Fra dette koncept blev den automatiserede samlebånd, der blev brugt i moderne fremstilling, født.
Produktionslinjen blev først konceptualiseret af Eli Whitney, men konceptet så ikke dets fulde FRuition indtil 1913, da Henry Ford bragte konceptet til at arbejde i masseproduktionen af biler. Ved hjælp af produktionslinjekonceptet var Ford i stand til at skabe en bevægelig linje med biler i forskellige faser af samlingen, der passerede af fabriksarbejderens stationer. Da bilerne ankom til hver station, blev der tilføjet en anden komponent, og bilen blev derefter sendt til den næste station.
Med produktionslinjer blev masseproduktion en meget enklere opgave, og mange arbejdstimer blev fjernet for hver produceret bil. Dette muliggjorde fremstilling af biler, der var overkommelig med en sats, der kunne følge med i den offentlige efterspørgsel efter den nye teknologi. Der var vidne til Fords succes, mange andre producenter begyndte at implementere produktionslinjekonceptet i deres egne organisationer og således gøre processen til branchestandarden.
Da produktionslinjer er blevet yderligere strømlinet gennem årene, som fUdhulede, producenter har været i stand til at skabe mere avanceret teknologi og andre produkter ved hjælp af mindre arbejdskraft. Masseproduktion via produktionslinjemontering har skabt lavere priser og højere kvalitet for slutprodukterne i fremstillingsprocessen. I nogle tilfælde er produktionslinjeprocessen blevet så strømlinet, at menneskelige fabriksarbejdere er blevet erstattet af maskiner, der yderligere kan reducere omkostningerne og øge produktiviteten. Denne automatisering af processen har gjort det muligt at fjerne det menneskelige element fra farlige job og bruge maskiner til at udføre opgaver, der tidligere krævede en menneskelig fabriksarbejder for at risikere liv eller lem.