Was ist eine Produktionslinie?
Eine Produktionslinie, auch Montagelinie oder Fabriklinie genannt, bezeichnet den organisierten Montageweg für ein Produkt. In den meisten Fällen konzentriert sich die Produktionslinie auf ein Förderband oder ein anderes mechanisches System, das das Produkt physisch von einer Station zur nächsten befördert, und es ist ein häufiger Irrtum, dieses Förderband als Produktionslinie zu bezeichnen. An jeder Station im Produktionsprozess fügt ein Fabrikarbeiter oder eine Maschine dem fertigen Produkt ein Stück hinzu, führt eine Qualitätskontrolle durch oder führt eine andere Aufgabe aus, die für den Abschluss des Projekts unerlässlich ist.
Die ersten Produktionslinien wurden nicht für die Montage von Produkten verwendet. Das ursprüngliche Konzept der Produktionslinie wurde verwendet, um Rohprodukte wie Baumwollfasern in verwendbare Güter umzuwandeln, indem den Arbeitern einzelne Rollen im Prozess zugewiesen wurden. Aus diesem Konzept entstand die in der modernen Fertigung eingesetzte automatisierte Montagelinie.
Die Produktionslinie wurde zuerst von Eli Whitney konzipiert, aber das Konzept wurde erst 1913 vollständig umgesetzt, als Henry Ford das Konzept in die Massenproduktion von Automobilen einbrachte. Mit dem Konzept der Produktionslinie gelang es Ford, in verschiedenen Montagephasen, die an den Stationen der Fabrikarbeiter vorbeigingen, eine fahrende Wagenreihe zu erstellen. Als die Autos an jeder Station ankamen, wurde eine weitere Komponente hinzugefügt, und das Auto wurde dann zur nächsten Station geschickt.
Mit Produktionslinien wurde die Massenproduktion zu einer viel einfacheren Aufgabe, und viele Arbeitsstunden wurden für jedes produzierte Automobil eingespart. Dies ermöglichte die Herstellung von Automobilen, die zu einem Preis erschwinglich waren, der mit der öffentlichen Nachfrage nach der neuen Technologie mithalten konnte. Viele andere Hersteller, die den Erfolg von Ford miterlebten, begannen, das Konzept der Produktionslinie in ihren eigenen Unternehmen umzusetzen und machten das Verfahren zum Industriestandard.
Da die Produktionslinien in den folgenden Jahren weiter optimiert wurden, konnten die Hersteller fortschrittlichere Technologien und andere Produkte mit weniger Arbeitsaufwand herstellen. Die Massenproduktion über die Fließbandmontage hat zu niedrigeren Preisen und höherer Qualität für die Endprodukte des Herstellungsprozesses geführt. In einigen Fällen wurde der Produktionsprozess so rationalisiert, dass menschliche Fabrikarbeiter durch Maschinen ersetzt wurden, mit denen die Kosten weiter gesenkt und die Produktivität gesteigert werden können. Diese Automatisierung des Prozesses hat es möglich gemacht, das menschliche Element von gefährlichen Jobs zu entfernen und Maschinen zu verwenden, um Aufgaben zu erledigen, bei denen früher ein menschlicher Fabrikarbeiter Leib oder Leben riskieren musste.