Qual è il processo di rivestimento in polvere?
Il processo di verniciatura a polvere è un processo di verniciatura a secco che viene utilizzato principalmente per il rivestimento di metallo. Esistono diversi metodi per applicare la verniciatura a polvere. Il metodo più comunemente usato è spruzzare particelle caricate elettrostaticamente di pigmento e resina su un pezzo elettricamente messo a terra. Il calore viene utilizzato per fondere la polvere, facendola fluire, formare un film sottile e infine asciugare in un guscio duro e resistente ai graffi.
Come per qualsiasi lavoro di verniciatura, il passo più importante nel processo di verniciatura a polvere è la preparazione della superficie. Prima di applicare lo strato di polvere, le superfici metalliche vengono accuratamente pulite per rimuovere oli, sporco e grasso. Dopo che il metallo è stato pulito, viene generalmente risciacquato e dato un bagno acido per incidere la superficie. Una superficie incisa o leggermente ruvida aiuta a garantire una corretta adesione e una distribuzione uniforme durante il processo di verniciatura a polvere.
Il prossimo passo nel processo è l'applicazione effettiva della polvere. Il metodo di applicazione varia in base al tipo di polvere utilizzata. I due principali tipi di media utilizzati nel processo di verniciatura a polvere sono la polvere termoplastica e il polimero termoindurente. Entrambi i tipi di polvere dipendono dall'indurimento a caldo, ma lo fanno in diversi modi.
La polvere termoplastica viene solitamente applicata su un pezzo riscaldato. Il metallo caldo fa fondere, scorrere e indurire la polvere dopo il raffreddamento. La polvere termoplastica non subisce alcun cambiamento chimico mentre si indurisce. Ciò significa che il lavoro finito può spesso essere riscaldato per uniformare eventuali punti sottili o irregolari nella finitura.
Il polimero termoindurente viene applicato al lavoro a temperatura ambiente, quindi polimerizzato a caldo in un forno. La parte viene riscaldata e trattenuta per un determinato periodo di tempo a temperature di 320-410 gradi Fahrenheit (circa 160-210 gradi Celsius). Durante quel periodo, il polimero subisce un cambiamento chimico noto come "reticolazione". La polimerizzazione del polimero termoindurente avviene in quattro fasi, che includono fusione, scorrimento, formazione di gel e, infine, polimerizzazione su un guscio duro.
Per le apparecchiature di verniciatura a polvere, esistono diversi tipi di pistole che possono essere utilizzate nel processo di verniciatura a polvere. Generalmente ottengono tutti lo stesso risultato in modi diversi. Questi strumenti di verniciatura a polvere sono progettati per fluidificare i supporti di vernice e caricare elettrostaticamente le particelle quando escono dalla pistola. La principale differenza tra uno stile di pistola e l'altro è il metodo utilizzato per introdurre la carica.
Alcuni professionisti della verniciatura a polvere usano anche un'apparecchiatura chiamata letto fluidizzato durante il processo di verniciatura a polvere. Un sistema base a letto fluidizzato include un serbatoio per trattenere la polvere, un mezzo per introdurre la carica e un flusso d'aria a bassa pressione. Quando l'aria entra nel serbatoio, la polvere caricata viene fluidificata o sospesa nella colonna d'aria e spesso assomiglia a un liquido in ebollizione. La parte viene quindi immersa nella polvere sospesa e quindi polimerizzata. Il metodo a letto fluido consente al rivestimento in polvere di applicare uno strato più spesso in una sola applicazione.
Il processo di verniciatura a polvere aggiunge più spessore al pezzo rispetto ai tradizionali metodi di verniciatura. Ciò è particolarmente importante per gli articoli che devono adattarsi dopo la verniciatura a polvere. Se il pezzo viene smontato per la verniciatura a polvere, potrebbe essere necessario levigare o levigare al rimontaggio.