Hvorfor måler vi olie i tønder?
Ikke hvert land måler olie i tønder, men den bestemte måling er stadig populær i De Forenede Stater, hvilket betyder, at den forbliver i det offentlige sprog, selvom det stort set har mistet sin betydning i en for det meste metrisk verdensøkonomi. På et tidspunkt i historien lagrede olieproducenter olie i tønder, skønt størrelsen og arten af disse tønder langt fra var standard.
Da de første oliefelter blev tappet i Pennsylvania i 1860'erne, var der ingen stål-gallon-tromler til opbevaring af olien. I stedet pumpedes olien ind i, uanset hvilke containere der kunne findes, inklusive syltede tønder, cracker tønder og whisky tønder. Der var ingen olie-tønde af standardstørrelse, men til sidst blev whisky-tønden i træ den mest populære opbevaringsbeholder til at indeholde råolie, indtil den kunne sendes til raffinering.
Den normale whisky tønde på det tidspunkt indeholdt ca. 40 gallon væske. Tidlige olieproducenter ønskede at sikre, at deres kunder modtog hver sidste dråbe, de bestilte, så de faktisk overfyldte tønderne til 42 liter. Dette 42 amerikanske gallon-mærke (som er ca. 35 imperial gallons og ca. 160 liter) blev standardmåling af olie i tønder produceret i amerikanske oliebrønde.
Til sidst gav træ whisky tønder plads til ståltromler, som gav mere beskyttelse mod lækage og forurening. Selvom disse ståltromler var designet til at rumme 55 amerikanske liter olie, betragtes standard 42 US gallon tønne stadig for at være den korrekte lovlige måling af olie i tønder. Når for eksempel olieproducenter eller økonomer taler om antallet af tønder olie produceret i Saudi-Arabien pr. Dag, anvender de en amerikansk måling, er det ikke en, som saudierne selv kan bruge.
Årsagen til at andre olieproducerende lande sjældent bruger udtrykket "tønder" til at måle deres produktionshastighed er fordi de sjældent opbevarer deres produkter i faktiske tønder længere. Olien, der pumpes ud af jorden, transporteres mere almindeligt i store tankbiler eller gennem detaljerede rørledninger direkte til raffinaderierne eller massive fragtskibe til oversøisk levering.
Individuelle virksomheder opbevarer måske olie på tønder, men de største kommercielle olieproducenter gør det sjældent, medmindre produktet sendes til et fjerntliggende sted, f.eks. En militærbase eller tredjelande uden oplagringsfaciliteter. Det er langt mere sandsynligt at se et derivat af råolie, såsom benzin eller parafin, faktisk lagret i ståltromler eller tønder.
Derfor er grunden til, at vi måler olie i tønder, for det meste at give en velkendt reference for dem, der voksede op med billeder af faktiske oliefyldte tønder, der rullede ned ad et transportbånd. I virkeligheden konverteres kun en procentdel af en tønde olie til benzin eller benzin, så et antal som 1.000.000 tønder råolie betyder ikke nødvendigvis et overskud på benzin. Det refererer kun til antallet af gallon rå råproduceret den dag, ikke hvor meget der er blevet raffineret til forskellige olieprodukter.