¿Por qué medimos el aceite en los barriles?
No todos los países miden el petróleo en los barriles, pero esa medición particular sigue siendo popular en los Estados Unidos, lo que significa que permanece en la vernácula pública, incluso si ha perdido en gran medida su importancia en una economía mundial en su mayoría métrica. En un momento de la historia, los productores de petróleo almacenaban aceite en barriles, aunque el tamaño y la naturaleza de esos barriles estaban lejos de ser estándar.
Cuando los primeros campos de petróleo se aprovecharon en Pensilvania durante la década de 1860, no había tambores de 55 galones de acero en los que almacenar el aceite. En cambio, el aceite se bombeó a cualquier recipiente que se pudiera encontrar, incluidos barriles de encurtidos, barriles de galletas y barriles de whisky. No había un barril de aceite de tamaño estándar, pero finalmente el barril de whisky de madera se convirtió en el recipiente de almacenamiento más popular para sostener el petróleo crudo hasta que se pudiera enviar para ser refinado.
El barril de whisky estándar en el momento contenía aproximadamente 40 galones de líquido. Los primeros productores de petróleo querían asegurarse de que sus clientes recibieran hasta la última gotaPedieron, por lo que en realidad llenaron los barriles de 42 galones. Esta marca de 42 galones de EE. UU. (Que es de aproximadamente 35 galones imperiales y aproximadamente 160 litros) se convirtió en la medición estándar de aceite en barriles producidos en pozos de aceite americanos.
Finalmente, los barriles de whisky de madera dieron paso a los tambores de acero que proporcionaron más protección contra las fugas y la contaminación. Aunque estos tambores de acero fueron diseñados para contener 55 galones de aceite estadounidenses, el barril estándar de 42 galones de EE. UU. Todavía se considera la medición legal correcta del aceite en los barriles. Cuando los productores de petróleo o los economistas hablan de la cantidad de barriles de petróleo producidos en Arabia Saudita por día, por ejemplo, están aplicando una medición estadounidense, no uno de los mismos sauditas podría usar.
La razón por la cual otros países productores de petróleo rara vez usan el término "barriles" para medir sus tasas de producción es porque rara vez almacenan sus productos en unBarriles ctuales más. El aceite bombeado fuera del suelo se transporta más comúnmente en camiones cisterna grandes o a través de tuberías elaboradas directamente a las refinerías, o barcos de carga masivos para la entrega en el extranjero.
Las empresas individuales pueden almacenar petróleo en barriles, pero los productores de petróleo comercial más grandes rara vez lo hacen a menos que el producto se envíe a una ubicación remota, como una base militar o países del tercer mundo sin instalaciones de almacenamiento. Es mucho más probable que vea un derivado de petróleo crudo, como gasolina o queroseno, en realidad almacenado en tambores o barriles de acero.
Por lo tanto, la razón por la que medimos el aceite en los barriles es proporcionar una referencia familiar para aquellos que crecieron con imágenes de barriles reales llenos de aceite rodando por una cinta transportadora. En realidad, solo un porcentaje de un barril de petróleo se convierte en gasolina o gasolina, por lo que un número como 1,000,000 de barriles de petróleo crudo no necesariamente se traduce en un suministro excedente de gasolina. Solo se refiereal número de galones de crudo crudo producido ese día, no cuánto se ha refinado en varios productos de petróleo.