Waarom meten we olie in vaten?

Niet elk land meet olie in vaten, maar die specifieke meting is nog steeds populair in de Verenigde Staten, wat betekent dat het in de volksmond blijft, ook al heeft het zijn betekenis grotendeels verloren in een voornamelijk metrische wereldeconomie. Op een bepaald punt in de geschiedenis hebben olieproducenten olie in vaten opgeslagen, hoewel de grootte en aard van die vaten verre van standaard was.

Toen de eerste olievelden in de jaren 1860 in Pennsylvania werden aangeboord, waren er geen stalen vaten van 55 gallon waarin de olie kon worden opgeslagen. In plaats daarvan werd de olie in alle containers gepompt, waaronder augurkvaten, crackervaten en whiskyvaten. Er was geen standaard olievat, maar uiteindelijk werd het houten whiskyvat de meest populaire opslagcontainer voor het bewaren van ruwe olie totdat het kon worden verscheept.

Het standaard whiskyvat bevatte destijds ongeveer 40 liter vloeistof. Vroege olieproducenten wilden ervoor zorgen dat hun klanten elke laatste druppel kregen die ze bestelden, dus ze vulden de vaten eigenlijk tot 42 gallons. Dit 42 US gallon-merkteken (dat is ongeveer 35 imperiale gallons en ongeveer 160 liter) werd de standaardmeting van olie in vaten geproduceerd in Amerikaanse oliebronnen.

Uiteindelijk maakten de houten whiskyvaten plaats voor stalen vaten die meer bescherming boden tegen lekkage en verontreiniging. Hoewel deze stalen vaten werden ontworpen om 55 US gallons olie te bevatten, wordt het standaard 42 US gallon vat nog steeds beschouwd als de juiste wettelijke meting van olie in vaten. Wanneer olieproducenten of economen het hebben over het aantal vaten olie dat per dag in Saoedi-Arabië wordt geproduceerd, passen ze bijvoorbeeld een Amerikaanse meting toe, niet een die de Saoedi's zelf zouden gebruiken.

De reden dat andere olieproducerende landen de term "vaten" zelden gebruiken om hun productiesnelheid te meten, is omdat ze hun producten zelden meer in echte vaten opslaan. De olie die uit de grond wordt gepompt, wordt vaker getransporteerd in grote tankwagens of via uitgebreide pijpleidingen rechtstreeks naar de raffinaderijen, of massieve vrachtschepen voor overzeese levering.

Individuele bedrijven kunnen olie in vaten opslaan, maar de grootste commerciële olieproducenten doen dit zelden, tenzij het product naar een afgelegen locatie wordt verzonden, zoals een militaire basis of derde wereldlanden zonder opslagfaciliteiten. Het is veel waarschijnlijker dat een derivaat van ruwe olie, zoals benzine of kerosine, daadwerkelijk wordt opgeslagen in stalen vaten of vaten.

Daarom is de reden dat we olie in vaten meten, vooral om een ​​vertrouwde referentie te bieden voor degenen die zijn opgegroeid met afbeeldingen van echte met olie gevulde vaten die langs een transportband rollen. In werkelijkheid wordt slechts een percentage van een vat olie omgezet in benzine of benzine, dus een aantal zoals 1.000.000 vaten ruwe olie vertaalt zich niet noodzakelijkerwijs in een overschot aan benzine. Het verwijst alleen naar het aantal liters ruwe ruwe olie dat die dag is geproduceerd, niet hoeveel is geraffineerd in verschillende aardolieproducten.