Hvordan vælger jeg den bedste fælles smertestillende middel?
Kolde og varme komprimeringer, aktuelle salver, ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAIDS) og orale kosttilskud er generelt de mest anbefalede metoder til behandling af ledsmerter. Formuleret til at arbejde fra hudens overflade indad, salver, komprimerer eller ledsmertestillende midler, der indeholder capsaicin eller salicylsyre, giver smertelindring, hvorimod NSAID over-the-counter typisk reducerer betændelse, mens det mindsker ubehag. Flere undersøgelser antyder, at kosttilskud, der indeholder glukosamin og chondroitin, også reducerer betændelse og ubehag i forbindelse med ledskader.
Almindelige lokaliserede ledssmerter hos voksne skyldes normalt en skade eller virkningerne af aldring, og anstrengede ledbånd og sener resulterer ofte i smertefulde forstuvninger. Gentagen brug eller overdreven bevægelse af et bestemt led kan medføre betændelse og ubehag. Når folk bliver ældre, forværres generelt brusken, der dæmper leddene og forhindrer friktion mellem knoglerne, hvilket forårsager forskellige grader af ubehag i relation til mængden af slid. Enhver af disse situationer kan resultere i behovet for en ledsmerter til leddene.
Vekslende kolde og varme komprimerer på et skadet led hjælper ofte heling og giver lettelse. I løbet af den første dag efter skaden fungerer en ispakke som en ledsmerter ved leddene ved at reducere hævelse og betændelse. Beroligende irriterede nerver og væv nedsætter generelt smerter, og varme applikationer fremmer blodcirkulationen til det berørte område. Den øgede blodgennemstrømning og næringsstofferne indeholdt i blodet giver de nødvendige værktøjer til reparationsprocessen.
Capsaicin hudplastre i forskellige størrelser bruges generelt til kronisk ledsmerter i leddene. Forskere mener, at den varme, der produceres af capsaicin, trænger ind i huden og desensibiliserer irriterede nerver ved at udtømme neurotransmitterne, der er ansvarlige for smertesignalerne. Læger antyder, at den smertelindrende effekt øges med yderligere applikationer; dog skal capsaicincreme til ledssmerter påføres sparsomt, eller hudirritation kan forekomme.
Salicylsyre er en bestanddel af aspirin. Denne ledsmerter har både smertestillende og antiinflammatoriske egenskaber. Almindeligvis findes i salver kombineret med en form for menthol, salicylater trænger ind i huden og hæmmer neurotransmitterne, der sender smertesignaler. Mentolen fungerer ved at producere en beroligende afkøling eller opvarmningseffekt, der slører smertefølelsen. Salicylater eller andre former for NSAIDS bør ikke bruges til ledssmerter hos børn, medmindre det er godkendt af en sundhedsperson.
Over-the-counter NSAIDS, herunder aspirin, ibuprofen og naproxen, eliminerer typisk betændelse, samtidig med at de giver tilstrækkelig ledssmerthåndtering. Sundhedspersonale antyder imidlertid, at kronisk brug af NSAIDS kan forårsage unormal blødning eller mave-ulceration. Acetaminophen kan også bruges til smertelindring, men har ikke antiinflammatoriske egenskaber.
Glucosamin og chondroitin er orale receptfrie supplementer, der ofte bruges til ledsmerter. Ledsmertestillende glukosamin forekommer naturligt i kroppen og er en bestanddel af væsken, der omgiver leddene. Chondroitin er en naturligt dannende forbindelse, der findes i brusk. Forskere har opdaget, at glukosamin og chondroitin, der anvendes hver for sig eller i kombination, reducerer ledsmerten og betændelse, men ikke reparerer eller erstatter brusk.