Er antibakteriel sæbe faktisk skadelig?
Antibakteriel sæbe blev populær i 1990'erne, og mange så det som en måde at undgå at blive syg på. Med større brug begyndte videnskabsmænd og læger at stille spørgsmålstegn ved fordelene ved at bruge antibakteriel sæbe, især da det nu ofte ikke kun føjes til håndsæbe, men også til vaskemidler og andre produkter.
En klar forståelse er, at antibakteriel sæbe ikke forhindrer en i at blive syg. Selvom antibakteriel sæbe dræber de fleste bakterier, er den ineffektiv mod vira. At vaske hænderne kan skære ned på viral spredning, men hvis et barn tilbringer en dag i et klasseværelse med et andet barn med en forkølelse, er det måske ikke nok at vaske håndvask, da mange næsehorn indåndes.
Håndvask er dog især vigtigt for at skære ned på spredningen af de fleste virale maveplager, som normalt spreder sig gennem forkert toilethygiejne. Børn og voksne skal altid vaske hænderne før de spiser, og især efter brug af badeværelset.
Bakterier forårsager faktisk mange maveplager, og de fleste mennesker tror, at kun antibakteriel sæbe kan beskytte dem mod disse bakterier. I de fleste tilfælde er dette ikke sandt. God håndvask med varm sæbe og vand dræber de fleste bakterier.
En bekymring ved langvarig brug af antibakteriel sæbe er, at den kan producere bakterier, der er resistente over for visse antibakterielle stoffer. En stærkere bakterie betyder potentialet for at gøre mennesker syge i fremtiden og have færre kurer til at tilbyde dem. Ved at bruge antibakteriel sæbe kan vi faktisk bidrage til en fremtid med at skulle bekæmpe mere resistente bakterier.
En anden bekymring med antibakteriel sæbe er, at en af dens vigtigste ingredienser, triclosan, nu dukker op i vores vandforsyning. Dens tilstedeværelse er også blevet påvist i human modermælk og i havene. Dette betyder, at vi alle indtager triclosan med ukendte fremtidige konsekvenser. Indtil videre har forskere ikke fundet en måde at fjerne vandkilder til triklosanskontaminering.
Selvom antibakteriel sæbe i hjemmet kan forårsage en smule ekstra beskyttelse mod almindelige husholdningsbakterier, er det ikke klart, hvor meget triclosan i sidste ende kan påvirke bakterier i naturen eller i vores kroppe. Bakterier er en nødvendig del af ethvert økosystem. Vi har fantastiske bakterier i vores tarme og på vores hud, der ofte dræber svampe og faktisk får os til at fungere bedre. Elimination af bakterier i miljøet gennem triclosan kan i sidste ende have ødelæggende virkninger, og det er mere bekymrende, da vi ikke ser ud til at slippe af med det.
Til sidst mener mange inden for medicinfaget, at små børn har brug for eksponering for ”normale” bakterier for at opbygge resistens mod stærkere bakterier. Ved at have vores børn til at bruge antibakteriel sæbe kan vi faktisk bidrage til fremtidige sundhedsmæssige problemer for vores børn.
Således kan antibakteriel sæbe, selvom det så ud som en sådan god idé, faktisk være skadelig i det lange løb. Mange hospitaler skifter nu tilbage til at bruge almindelig sæbe og sparer antibakteriel sæbe til direkte eksponering for visse meget skadelige bakterier. Mange medicinske eksperter rådgiver nu, at folk også skifter derhjemme, for at undgå uforudsigelige og muligvis skade fremtidige konsekvenser.