O sabão antibacteriano é realmente prejudicial?
O sabão antibacteriano tornou-se popular nos anos 90, e muitos o viram como uma maneira de evitar adoecer. Com maior uso, cientistas e médicos começaram a questionar os benefícios do uso de sabão antibacteriano, especialmente porque agora é frequentemente adicionado não apenas ao sabonete, mas também a detergentes e outros produtos.
Um entendimento claro é que o sabão antibacteriano não impede que alguém fique doente. Embora o sabão antibacteriano mate a maioria das bactérias, é ineficaz contra vírus. Lavar as mãos pode reduzir a propagação viral, mas se uma criança passa um dia na sala de aula com outra criança resfriada, até a lavagem das mãos pode não ser suficiente, pois muitos rinovírus são inalados.
No entanto, a lavagem das mãos é especialmente importante para reduzir a disseminação da maioria das doenças virais do estômago, que geralmente são disseminadas por meio de higiene inadequada no banheiro. Crianças e adultos sempre devem lavar as mãos antes de comer, e principalmente depois de usar o banheiro.
As bactérias realmente causam muitas doenças estomacais, e a maioria das pessoas acredita que apenas o sabão antibacteriano pode protegê-las contra esses germes. Na maioria dos casos, isso não é verdade. Boas práticas de lavagem das mãos com água e sabão morno matam a maioria das bactérias.
Uma preocupação sobre o uso prolongado de sabão antibacteriano é que ele pode produzir bactérias resistentes a certos antibacterianos. Uma bactéria mais forte significa o potencial de tornar as pessoas mais doentes no futuro e ter menos curas para oferecê-las. Ao usar sabão antibacteriano, podemos estar contribuindo para o futuro de ter que combater bactérias mais resistentes.
Outra preocupação com o sabão antibacteriano é que um de seus principais ingredientes, o triclosan, agora está aparecendo em nosso suprimento de água. Sua presença também foi detectada no leite materno humano e nos oceanos. Isso significa que todos nós estamos ingerindo triclosan, com ramificações futuras desconhecidas. Até agora, os cientistas não encontraram uma maneira de livrar as fontes de água da contaminação com triclosan.
Embora o sabão antibacteriano em casa possa causar um pouco de proteção extra contra bactérias domésticas comuns, não está claro quanto triclosan pode afetar as bactérias na natureza ou em nosso corpo. As bactérias são uma parte necessária de todo ecossistema. Temos bactérias fantásticas em nossas entranhas e em nossa pele que frequentemente matam fungos e nos fazem funcionar melhor. A eliminação em larga escala de bactérias no ambiente através do triclosan pode ter efeitos devastadores, e é mais preocupante, pois parece que não conseguimos nos livrar dela.
Por fim, muitos profissionais da área médica acreditam que crianças pequenas precisam de exposição a bactérias "normais" para criar resistência a bactérias mais fortes. Ao fazer com que nossos filhos usem sabão antibacteriano, podemos de fato estar contribuindo para futuros problemas de saúde para nossos filhos.
Assim, o sabão antibacteriano, embora pareça uma idéia tão boa, pode de fato ser prejudicial a longo prazo. Muitos hospitais estão agora voltando a usar sabão comum e economizando sabão antibacteriano para exposição direta a certas bactérias muito prejudiciais. Muitos especialistas médicos agora aconselham que as pessoas façam a troca também em casa, para evitar conseqüências futuras imprevisíveis e possivelmente prejudiciais.