Är antibakteriell tvål verkligen skadlig?
Antibakteriell tvål blev populär på 1990-talet, och många såg det som ett sätt att undvika att bli sjuk. Med ökad användning började forskare och läkare att ifrågasätta fördelarna med att använda antibakteriell tvål, särskilt eftersom det nu ofta läggs inte bara till handtvål, utan till tvättmedel och andra produkter.
En tydlig förståelse är att antibakteriell tvål inte kommer att hindra en från att bli sjuk. Även om antibakteriell tvål dödar de flesta bakterier, är den ineffektiv mot virus. Att tvätta händerna kan skära ned på viral spridning, men om ett barn tillbringar en dag i ett klassrum med ett annat barn med förkylning kan till och med handtvätt inte räcka, eftersom många noshörningar inhaleras.
Handtvätt är emellertid särskilt viktigt för att minska spridningen av de flesta virala magbesvär, som vanligtvis sprids genom felaktig toaletthygien. Barn och vuxna ska alltid tvätta händerna innan de äter, och särskilt efter att ha använt badrummet.
Bakterier orsakar verkligen många magbesvär, och de flesta tror att endast antibakteriell tvål kan skydda dem mot dessa bakterier. I de flesta fall är detta inte sant. Bra handtvätt med varm tvål och vatten dödar de flesta bakterier.
En oro för långvarig användning av antibakteriell tvål är att den kan producera bakterier som är resistenta mot vissa antibakteriella medel. En starkare bakterie innebär potentialen att göra människor sjuka i framtiden och att ha färre botemedel att erbjuda dem. Genom att använda antibakteriell tvål kan vi faktiskt bidra till en framtid att behöva bekämpa mer resistenta bakterier.
Ett annat problem med antibakteriell tvål är att en av dess huvudingredienser, triklosan, nu dyker upp i vår vattenförsörjning. Dess närvaro har också upptäckts i mänsklig bröstmjölk och i hav. Detta innebär att vi alla intar triklosan med okända framtida konsekvenser. Hittills har forskare inte hittat ett sätt att befria vattenkällor för triklosanskontaminering.
Även om antibakteriell tvål i hemmet kan orsaka lite extra skydd mot vanliga hushållsbakterier, är det inte klart hur mycket triklosan som i slutändan kan påverka bakterier i naturen eller i våra kroppar. Bakterier är en nödvändig del av varje ekosystem. Vi har fantastiska bakterier i tarmen och på vår hud som ofta dödar svamp och faktiskt gör att vi fungerar bättre. Storskalig eliminering av bakterier i miljön genom triklosan kan i slutändan ha förödande effekter, och det är mer angeläget eftersom vi inte kan tyckas bli av med det.
Slutligen tror många inom medicinyrket att små barn behöver exponering för ”normala” bakterier för att bygga resistens mot starkare bakterier. Genom att våra barn använder antibakteriell tvål, kan vi faktiskt bidra till framtida hälsoproblem för våra barn.
Således kan antibakteriell tvål, även om det verkade vara så bra idé, faktiskt vara skadligt i det långa loppet. Många sjukhus växer nu tillbaka till att använda vanlig tvål och sparar antibakteriell tvål för direkt exponering för vissa mycket skadliga bakterier. Många medicinska experter rekommenderar nu att människor också byter hemma för att undvika oförutsägbara och eventuellt skada framtida konsekvenser.