Qual é a diferença entre epinefrina e atropina?
Os dois medicamentos, adrenalina e atropina, afetam a parte do sistema nervoso que regula comportamentos automáticos, como freqüência cardíaca, frequência respiratória e digestão, conhecido como sistema nervoso autônomo. Alguns dos efeitos desses medicamentos se sobrepõem, como aumentar a freqüência cardíaca após a administração. Eles têm muitas diferenças importantes, no entanto, que podem determinar seu uso adequado em um ambiente médico.
A epinefrina e a atropina exercem funções no sistema nervoso autônomo, mas o fazem através de diferentes subconjuntos desse sistema. Em um subconjunto chamado sistema nervoso simpático, a adrenalina ativa células conhecidas como neurônios dentro do sistema, ajudando a desencadear a chamada reação de "luta ou fuga". O sistema nervoso parassimpático trabalha com objetivos opostos, como diminuir a pressão sanguínea e a frequência cardíaca. A atropina trabalha para bloquear as ações normais dos neurônios no ramo parassimpático, o que significa que também pode aumentar a freqüência cardíaca, embora por um caminho diferente daquele usado pela epinefrina.
Efeitos diferentes no corpo levam a usos clínicos exclusivos para epinefrina e atropina. As reações alérgicas que levam a dificuldade em respirar e outros problemas importantes podem ser revertidas com injeções de adrenalina. Este medicamento também pode ser usado para reverter a parada cardíaca. A atropina não pode reiniciar o coração, mas é usada para reverter uma freqüência cardíaca baixa, conhecida como bradicardia. Certos procedimentos que envolvem os olhos também utilizam colírios de atropina, pois podem causar dilatação da pupila.
Todos os medicamentos têm o potencial de causar alguns efeitos colaterais, e esses efeitos são outro conjunto de diferenças entre epinefrina e atropina. Muitos dos possíveis efeitos colaterais da epinefrina estão relacionados à estimulação excessiva, como nervosismo, insônia, taquicardia ou freqüência cardíaca elevada e tremores. Alguns desses efeitos são semelhantes aos causados pela atropina, mas a atropina tem uma chance maior de aumentar a transpiração, rubor da pele e efeitos colaterais mentais. Esses efeitos colaterais mentais podem incluir confusão, alucinações e até ilusões, onde um indivíduo responde a estímulos que realmente não existem, esquecendo que está sendo causado por uma droga.
As interações medicamentosas são outra maneira pela qual epinefrina e atropina diferem substancialmente. Os medicamentos para o coração e os medicamentos que afetam a pressão arterial, como os betabloqueadores, podem ser fatais quando tomados com adrenalina. Com a atropina, há menos efeitos colaterais que podem levar à morte, mas muitos compostos, incluindo anti-histamínicos como difenidramina, medicamentos respiratórios e diuréticos, que causam a micção, podem tornar os efeitos colaterais da atropina muito mais extremos.