Hvad er en implanterbar pacemaker?
En implanterbar pacemaker, også kendt som en kunstig pacemaker, er en intern medicinsk anordning, der regulerer hjerteslag til en tilstrækkelig hastighed, der imødekommer kroppens behov. Denne type pacemaker bruges til patienter, hvis hjertefrekvens er for hurtig, en tilstand kaldet takykardi; hvis hjertefrekvens er for langsom, hvilket kaldes bradykardi; eller som har en blokering, der forhindrer hjertets elektriske ledningssystem i at fungere korrekt. En implanterbar pacemaker fungerer ved at sende elektriske impulser via elektroder til hjertet, stimulere hjertet til at sammentrække og således regulere hjerteslag. En implanterbar defibrillator bruges ofte i forbindelse med en implanterbar pacemaker for at forhindre hjertestop.
Selvom eksterne pacemakere havde eksisteret siden 1950, opfandt Rune Elmqvist og Áke Senning den første interne pacemaker i 1958 på Karolinska Institutet i Solna, Sverige. Arne Larsson var den første modtager af deres skabelse. Denne implanterede pacemaker varede kun tre timer, og Larsson modtog fortsat 25 pacemakere før hans død i 2001. Efterfølgende implanterbare pacemakerdesign havde ikke lange levetider på grund af teknologiske barrierer i strømforsyning. Tidlige pacemakere var typisk afhængige af et kviksølvbatteri, men Wilson Greatbatchs opfindelse af lithiumiodidcellen øgede en pacemakers levetid i høj grad og blev den standard energikilde for moderne implanterbare pacemakere, der normalt varer fem til 10 år.
Der er tre hovedtyper af implanterbare pacemakere: pacemakere med en enkelt kammer, pacemakere med dobbelt kammer og tempo-responsive pacemakere. Enkelt-kammer pacemakere, også kendt som pacemakere til ventrikulær efterspørgsel, har en ledningstråd eller stimuleringsledning, der kan forbindes til enten det højre atrium eller højre hjertekammer. Disse pacemakere sender elektriske impulser til hjertet kun efter behov eller efter hjertets behov. Pacemakere med dobbeltkammer har to stimuleringsledninger, den ene ledning for atriet og den anden for hjertekammeret for mere nøjagtigt at efterligne den naturlige stimulering af hjertet. Hastighedsresponsive pacemakere, der kan være enten et-kammeret eller dobbeltkammeret, bruger sensorer til at justere tempoet efter brugerens aktivitetsniveau.
Modtagere af implanterede pacemakere bør ikke bemærke en betydelig ændring i deres livsstil, selvom der er et par ting, de skal undgå. Pacemaker-brugere skal undgå stærke magnetfelter, der kan afbryde pacemakerfunktion, herunder MRI-scanninger eller lysbue svejsning. Fuldkontakt sport anbefales heller ikke, fordi kontakt med området omkring pacemakeren kan forårsage alvorligt ubehag. De fleste husholdningsapparater og mobiltelefoner har imidlertid vist sig at være sikre omkring pacemakermodtagere. Alle brugere af pacemaker skal gennemgå periodiske kontrol for at sikre sig, at enhederne fungerer korrekt.