Hvad er Phenylethylamine?
Phenylethylamin, også kendt som 2-phenylethylamin eller phenethylamine, er et stof, der bedst er kendt for dets naturlige forekomst i nervesystemet hos mennesker og andre pattedyr, hvor det menes at fungere som en neurotransmitter eller neuromodulator. Det har stimulerende effekter og er vigtigt for neurokemi af forelskelse og romantisk kærlighed. Det er en sporamin og et naturligt alkalooid monoamin. I den menneskelige hjerne forårsager det frigivelse af neurotransmitterne norepinephrin og dopamin. Der er også et stort antal derivater af phenylethylamin, hvoraf mange bruges medicinsk eller rekreativt.
Phenylethylamine er mest fremtrædende for den rolle, det spiller under følelser af forelskelse, limerens eller romantisk kærlighed, når det stimulerer frigivelsen af større mængder dopamin og norepinephrin. Dopamin er stærkt bundet til seksuel drivkraft, følelser af glæde og hjernens belønningssystem. Norepinephrin forårsager øget opmærksomhed og øget hjerterytme og er tæt knyttet til kamp-eller-flugt-respons. Tilsammen resulterer disse neurokemikalier i mange af de følelser, der er forbundet med romantisk kærlighed, herunder seksuel lyst, svindel eller eufori og nervøsitet.
Der har været spekulationer om, at indtagelse af fødevarer, der naturligt indeholder store mængder phenylethylamin, såsom chokolade, kan efterligne disse effekter eller have andre psykologiske fordele. Tilsvarende markedsføres piller med neurotransmitteren ofte på grund af kemikaliets formodede vægttabsfordele eller effekter på humøret. Imidlertid metaboliseres phenylethylamin, der forbruges via fordøjelsessystemet, for hurtigt til betydelige mængder for at nå hjernen, så indtagelse af det i mad, piller eller kosttilskud er typisk usandsynligt at have terapeutiske virkninger. Mennesker, der lider af opmærksomhedsunderskud-hyperaktivitetsforstyrrelse eller klinisk depression, har ofte nedsatte niveauer af phenylethylamin, mens skizofreni-patienter har forhøjede niveauer.
Der er mange kemiske forbindelser, samlet kaldet phenethylamines, baseret på phenylethylamins kemiske struktur med atomer tilføjet eller substitueret. Disse inkluderer kategorierne af substituerede phenethylamin, substituerede amphetaminer og substituerede methylendioxyphenethylaminer. Mange af kemikalierne i disse grupper har betydelige virkninger på det menneskelige nervesystem og bruges som psykoaktive stoffer, herunder amfetamin, methamphetamin og methylendioxymethamphetamin, bedre kendt som MDMA eller ecstasy. Brug eller besiddelse af nogle phenethylaminer er begrænset eller forbudt i mange jurisdiktioner. Nogle phenethylamines har også medicinsk anvendelse og bruges i dekongestantia, antidepressiva og til behandling af åndedrætsproblemer, såsom astma.