Hvad er behandlingen mod en latent infektion?
Korrekt behandling af en latent infektion afhænger af den type infektion, en patient har. I mange tilfælde kan behandling kun gives, når symptomerne blusser op. Andre tilstande kræver langtidsbehandling for at forhindre, at infektionen bliver symptomatisk. Nogle gange kan selv potentielt alvorlige sygdomme forblive ubehandlet, men overvåges nøje for at sikre, at de ikke skaber problemer for patienten. En række forskellige vira, bakterier og mikroorganismer kan gå latent i en patients krop.
I nogle tilfælde inkluderer behandlingen af en latent infektion langvarig brug af medicin. Disse stoffer er specifikt designet til at bekæmpe den latente infektion og for at forhindre, at den bliver symptomatisk. Denne type behandling er almindelig, når en patient har herpes, en virusinfektion, der kan være sovende i lange perioder. Selvom disse behandlinger ikke altid er vellykkede, kan de i nogle tilfælde reducere infektionsfrekvensen eller sværhedsgraden, når den blusser op.
Andre typer infektioner kan kræve aggressiv behandling for at fjerne muligheden for en aktiv infektion. Latent tuberkulose er en relativt almindelig tilstand, der ofte behandles aggressivt, når den findes. Disse infektioner bliver ikke altid aktive, hvilket gør det kun i 5 til 10 procent af de mennesker, der får infektionen. Denne sygdom kan imidlertid spredes let fra person til person, så læger vil forsøge at eliminere den latente infektion, før den har en chance for at blive aktiv.
De fleste tilstande, der har latente faser, behandles kun periodisk. En infektion med humant papillomavirus eller malaria, for eksempel, vil kun blive behandlet, når infektionen forlader sin latente fase og bliver symptomatisk. Medicin kan bruges til at stoppe spredningen af en infektion, der er blevet aktiv, eller i tilfælde af human papillomavirus kan læsionerne fjernes for at forhindre dem i at sprede sig.
For nogle patienter kan behandling af latente infektioner være en livslang proces. Ikke alle disse tilstande er hærdelige, selvom deres symptomer ofte kan håndteres. Andre patienter er muligvis nødt til at behandle en latent infektion, indtil den er blevet fjernet. Selvom det ikke altid er muligt at afgøre positivt, om en sygdom med en latenstid er blevet ødelagt med succes, vil mange af dem blive dræbt helt efter et par år. Patienter bør søge lægehjælp, når de forsøger at behandle en latent infektion, da disse tilstande kan være umulige at evaluere uden brug af blodprøver.