Hvor effektiv er Lamivudin til hepatitis B?
Oprindeligt brugt til håndtering af human immundefektvirus (HIV) -infektion fandt efterfølgende undersøgelser, at lamivudin var 98% effektivt mod hepatitis B-virus (HBV). Specielt indiceret til kroniske tilfælde, især for patienter, der ikke reagerer på interferonbehandling, anbefales ikke lamivudin til hepatitis B til formålet med indledende behandling. Denne medicin er ikke en kur; det bremser kun udviklingen af leverskader. Lamivudine blev godkendt af US Food and Drug Administration (FDA) i 1998.
Hepatitis B er en leversygdom, der er kendetegnet ved træthed, kvalme og gulsot, som i sin akutte form varer i en kort periode, hvilket forårsager leverkræft og svigt hos dem, der er kronisk berørt. En stærkt infektiøs sygdom overført primært gennem seksuel kontakt og intravenøs stofbrug, HBV er op til 100 gange så smitsom som HIV-spredning gennem kontakt med biologiske væsker såsom blod, sæd, spyt og vaginal sekret. Over en million mennesker har den kroniske form af denne sygdom i USA fra 2009, mens 350 millioner lider over hele verden, hvilket forårsager over 600.000 dødsfald hvert år. Selvom der i øjeblikket ikke er nogen kur, kan det forhindres gennem vaccination.
At minimere og bremse ødelæggelse af leverceller er hovedmålet for behandling af hepatitis B-syge. Lamivudin til hepatitis B falder ind under klassificeringen af antivirale lægemidler kaldet nucleosid reverse transcriptase inhibitors (NRTIs), udviklet til at stoppe eller for at interferere med replikationen af HBV og HIV. Typisk taget oralt i tabletform i mindst et år og ofte længere, bestemmes effektiviteten af mængden af hepatitis B-antigen til stede i blodet, leverdannelse og betændelse såvel som detekterbare HBV-niveauer.
Mens der findes mere effektive lægemidler, finder læger succes med lamivudin til hepatitis B, især for patienter, der ikke reagerer godt på standard interferonbehandling. Lamivudin tolereres godt, da de fleste patienter ikke har tendens til at opleve ubehagelige bivirkninger, som de gør med interferon eller nogle af de andre lægemidler, der bruges til HBV-behandling. Derudover er det kun et af to lægemidler, der er godkendt af FDA til behandling af børn inficeret med hepatitis B.
Udvikling af HBV-resistens er almindelig med lamivudin for hepatitis, hvilket gør det ineffektivt hos dem, der tager det på lang sigt, normalt to tredjedele af sager til behandling, der varer over et år og 70% i fem år. På grund af en genetisk mutation ændres virussen og bliver i stand til at overleve på trods af vækst, der tidligere var hæmmet af medicinen. Da de fleste mennesker er i stand til at gå i remission, er tilbagefald og gentagelse af symptomer sandsynligvis, når lamivudin er ophørt. Cirka 50% af patienterne tilbagefald efter tre års ophør af stoffet, hvilket forårsager alvorlige komplikationer og symptomer.