Hur effektiv är Lamivudin för hepatit B?

Ursprungligen användes för hantering av humant immunbristvirus (HIV) -infektion, och därefter fann forskningsstudier att lamivudin var 98% effektivt mot hepatit B-virus (HBV). Speciellt indikerat för kroniska fall, särskilt för patienter som inte svarar på interferonterapi, rekommenderas inte lamivudin för hepatit B för den första behandlingen. Denna medicin är inte ett botemedel; det bromsar bara utvecklingen av leverskador. Lamivudine godkändes av US Food and Drug Administration (FDA) 1998.

Hepatit B är en leversjukdom som kännetecknas av trötthet, illamående och gulsot, som i sin akuta form varar under en kort period, vilket orsakar levercancer och misslyckande hos de som drabbas kroniskt. En mycket infektionssjukdom som överförs främst genom sexuell kontakt och intravenös läkemedelsanvändning, HBV är upp till 100 gånger så smittsam som HIV-spridning genom kontakt med biologiska vätskor som blod, sperma, saliv och vaginal sekret. Över en miljon människor har den kroniska formen av denna sjukdom i USA från 2009, medan 350 miljoner drabbas över hela världen, vilket orsakar över 600 000 dödsfall varje år. Även om det för närvarande inte finns något botemedel kan det förhindras genom vaccination.

Minimering och bromsning av förstörelse av leverceller är det främsta målet för behandling för hepatit B-patienter. Lamivudin för hepatit B faller under klassificeringen av antivirala läkemedel som kallas nukleosid-omvänt transkriptasinhibitorer (NRTI), utvecklade för att stoppa eller störa replikationen av HBV och HIV. Typiskt tas oralt i tablettform under minst ett år och ofta längre, bestäms effektiviteten av mängden hepatit B-antigen som finns i blodet, leverärrbildning och inflammation, såväl som detekterbara HBV-nivåer.

Medan det finns effektivare läkemedel, hittar läkare framgång med lamivudin för hepatit B, särskilt för patienter som inte svarar bra på standard interferonbehandling. Lamivudin tolereras väl, eftersom de flesta patienter inte tenderar att uppleva obehagliga biverkningar som de gör med interferon eller några av de andra läkemedlen som används för HBV-behandling. Dessutom är det också bara ett av två läkemedel som godkänts av FDA för behandling av barn smittade med hepatit B.

Utveckling av HBV-resistens är vanligt med lamivudin för hepatit, vilket gör det ineffektivt hos dem som tar det på lång sikt, i allmänhet två tredjedelar av fallen för behandling som varar under ett år och 70% under fem år. På grund av en genetisk mutation förändras viruset och blir i stånd att överleva trots tillväxt som tidigare hämmats av medicinen. Eftersom de flesta människor kan gå i remission är återfall och återfall av symtom troligt när lamivudin avbryts. Cirka 50% av patienterna återfaller efter tre års stopp av läkemedlet, vilket orsakar allvarliga komplikationer och symtom.