Hvad er behandlingen mod nyre-anæmi?
Anæmi refererer til en mangel i røde blodlegemer. Et hormon produceret i nyrerne fremmer produktionen af røde blodlegemer, og skader på nyrerne kan føre til denne tilstand. Erstatning af hormonet med kunstigt hormon er en behandling, der kan hjælpe med at kontrollere nyreanæmi. Jerntilskud er potentielt nyttige for nogle patienter, ligesom folsyre og vitamin B12 tilskud kan være.
Nyrerne filtrerer primært væsker fra kroppen og omdanner den til urin for kroppen at udvise. Foruden denne rolle producerer nyrerne også et hormon kaldet erythropoietin (EPO). Dette kemikalie er et signal til kroppen om at fremstille flere røde blodlegemer. En sund persons blod indeholder en betydelig andel af røde blodlegemer, som er de celler, der bærer ilt rundt i kroppen. For at gøre deres job har røde blodlegemer også brug for en masse jern som en del af deres hæmoglobingruppe, som er det specifikke molekyle inde i cellerne, der bærer ilt.
Når en eller flere nyrer er beskadiget, kan produktionen af EPO gå ned. Røde blodlegemer fremstilles i knoglemarven som respons på signaler om EPO fra nyrerne. Med lidt EPO bremser celleproduktionen. Mangel på tilstrækkelige iltbærere i blodbanen kan resultere i symptomer som bleghed, svaghed og kan også påvirke hjertet.
Ud over lave EPO-niveauer kan nyreanæmi også være forårsaget af blodtab under dialyse. Dialyse er en procedure, der fjerner blod fra kroppen, udtrækker affaldsmaterialet for at erstatte en normal nyrefunktion og derefter erstatter det rensede blod tilbage i kroppen. Blod kan gå tabt under denne proces ved at blive fanget i membraner eller blive ødelagt under dialysesessionen. Vitaminer som folsyre kan også gå tabt under dialyse.
Traditionelt blev nyreanæmi behandlet med røde blodlegemer fra en donor og testosterontilskud. Testosteron havde en lille effekt på produktion af blodlegemer i knoglemarven, og transfusioner medførte en risiko for infektion og overbelastning af jern. Med fremkomsten af genteknologi var forskere imidlertid i stand til at skabe kunstige EPO-molekyler og administrere disse til mennesker med nyre-anæmi for at erstatte den manglende EPO forårsaget af nyreskade. Almindeligvis gives denne hormonerstatning gennem en intravenøs linje eller ved injektion. Den genetisk konstruerede EPO fungerer på samme måde som naturlig EPO og fremmer produktionen af røde blodlegemer.
Jerntilskud kan også være en del af et EPO-behandlingsregime for at sikre, at patienten har nok jern til at fremstille tilstrækkelige mængder hæmoglobin. Hvis patienten ikke får nok vitamin B12 eller folinsyre til at erstatte det tabte under dialyse, kan det også være nødvendigt at supplere disse vitaminer. Disse vitaminer kan tages som intravenøs injektion, injektioner under huden eller som tabletter.