Hvad er øjekegler?
Øjekegler er en af to hovedtyper af celler i nethinden, der behandler lysinput. Sammen med stavceller udgør de en gruppe specialiserede nerveceller kaldet fotoreceptorer, som omdanner lys til elektriske impulser, der sendes til hjernen. Det menneskelige øje er koncentreret hovedsageligt i et område i nethindens centrum, kendt som fovea centralis, og har omtrent fire til seks millioner kegler. I modsætning til de mere følsomme stænger kræver keglerne klart lys for at give tilstrækkelig stimulering til, at de kan fungere korrekt, skønt de justeres hurtigere til forskydninger i lysniveauer.
Som navnet antyder, har øjekegler en konisk form i den ene ende, der begynder at smalle og udvides, når det går mod cellens krop. Det er her, lys ind i keglen filtreres. Keglecellene er tættest befolket i fovea centralis, hvor de pakkes tæt sammen, skønt et mindre antal af dem også findes længere ude i nethinden.
Hovedformålet med øjekeglerne er at genkende farver. Der er tre typer kegleceller i det menneskelige øje, der hver behandler information hovedsageligt fra et bestemt segment af lysspektret; denne type separeret farvebehandling kaldes trichromasy. L-kegler reagerer mest på lange bølgelængder, så de genkender hovedsageligt farver fra rød til gul. M-kegler stimuleres af medium bølgelængder, svarende til farven grøn. Blå og violet, der falder under lys med kort bølgelængde, ses primært af S-keglerne, som er den eneste type af de tre, der hovedsagelig befinder sig uden for foveaen.
En anden rolle, som øjekeglerne spiller, er at tillade visuel genkendelse af detaljer. For at se små detaljer i høj opløsning, skal lys, der rammer dem, være fokuseret på fovea centralis. Øjet justeres konstant for at holde lyset på foveaen, så det kan fokusere på detaljen, det prøver at se.
Visse genetiske problemer kan påvirke øjekeglenes evne til at genkende farver korrekt. Selvom sand sand farveblindhed er sjælden, ser mange mennesker visse farver svagere end andre mennesker eller kan ikke se visse dele af farvespektret normalt. Disse problemer er kendt som henholdsvis anomal trichromasy og dichromasy. Mænd er markant mere tilbøjelige til at lide af disse typer farveblindhed end kvinder.