Hvad er strukturen i det limbiske system?

Placeret i hjernens indre ligger et sæt strukturer, der kollektivt benævnes det limbiske system. De vigtigste organer spiller en hovedrolle i følelser og motivation og inkluderer hypothalamus, amygdala og hippocampus. Dele er arrangeret i et løkke, sammenkoblet netværk beliggende omkring toppen af ​​hjernestammen. Det kommunikerer med den prefrontale cortex og kaldes også den "følelsesmæssige hjerne."

Strukturen i det limbiske system udvikler sig i perioden med embryonal vækst ud fra en tidlig forhjerneform kaldet telencephalon. Modning af neurale rør etablerer det centrale nervesystem, der består af hjernen og rygmarven. Telencephalon bliver hjerneområdet, hvor limbiske systemstrukturer er placeret.

Hypothalamus sikrer homeostatisk balance, som er nødvendig for at opretholde og regulere kropstemperatur, blodtryk og stofskifte. Mens amygdalaen bestemmer frygtens relevans, genererer denne struktur i det limbiske system fysiologiske reaktioner såsom et kæmpehjerte, sved og en øget vejrtrækningshastighed. Det er en beskyttende reaktion på en opfattet trussel, der muliggør livreddende adfærd.

Amygdala er forbundet med angsttilstande som paniklidelse og fobier, og er især involveret i frygten. Der er gemt minder om reaktioner på skræmmende begivenheder, som kan forårsage mental lidelse. Dette lille par mandelformede organer placeret i bunden af ​​caudatsløjfen er ansvarlig for "kamp eller flugt" -reaktionen.

Hippocampus er vigtig i indlæringsprocessen og er i stand til at konsolideres - ved at knytte et fysisk billede til hukommelsen, så det kan hentes. Indtil dette sker, er opbevaring af information kort. Hippocampal struktur i det limbiske system er primært involveret i den faktiske indlæring af en færdighed eller opgave; det er ikke stedet for permanent opbevaring. Andre områder af hjernen er ansvarlige for dette, såsom cortex.

Psykiatriske tilstande er blevet knyttet til skade på strukturen i det limbiske system. Hos schizofrene patienter er for eksempel flere områder, inklusive hippocampus og amygdala, signifikant mindre end normalt. Skizofreni er en mental lidelse, der forårsager problemer med tanke, opfattelse og kognitive evner.

Ventrikulær forstørrelse indikerer en cerebral vævsmangel, som også er forbundet med demens, såsom ved Alzheimers sygdom. Ved Alzheimers sygdom starter degeneration af hjernevæv i hippocampus, hvilket påvirker hukommelse og kognition. Forskerne mener, at mennesker med skizofreni kan være født med anomalierne, eller at de er kommet til et eller andet tidspunkt i den tidlige barndom. Dem med Alzheimers har gradvist udviklet unormale hjerneændringer over tid, typisk meget senere i livet.