Hvad er genetisk modificerede organismer?
Genetisk modificerede organismer er levende ting, hvis DeoxyriboNucleic Acid (DNA) er blevet ændret af mennesker ved hjælp af genteknologiteknikker. Mekanismen til at skabe en genetisk modificeret organisme kaldes den rekombinante DNA-teknik. Det involverer at kombinere DNA-strenge fra forskellige kilder for at skabe et nyt DNA-molekyle, der har en anden kombination af gener end det, der forekommer naturligt. Det nyoprettede DNA indsættes derefter i en levende organisme eller et æg eller sæd, hvilket resulterer i en genetisk modificeret organisme.
Der er to klasser af genetisk modificerede organismer, cisgene organismer og transgene organismer. Cisgene organismer er genetisk modificerede organismer, der er resultatet af kombinationen af forskellige DNA-strenge, som alle stammer fra den samme eller meget ens art. Alt det DNA, der bruges i processen, kommer fra organismer, der er meget tæt beslægtede, normalt defineret som organismer, der er i stand til at opdrætte sammen. F.eks. Kan DNA tages fra en række vilde havre, der har en fordelagtig egenskab, såsom en modstand mod en bestemt slags skadedyr. Dette DNA kunne derefter splittes i DNA'et fra en dyrket havresort for at frembringe en ny stamme, som ønskelige træk fra begge sorter.
Transgene organismer er genetisk modificerede organismer, der inkluderer DNA fra to forskellige arter. Transgene mikroorganismer er de mest almindeligt oprettede transgene organismer. Den enkle DNA fra bakterier egner sig til relativt ligefrem rekombinante DNA-metoder.
Der er mange eksempler på transgene mikroorganismer, der anvendes i en række anvendelser. Visse bakterier er genetisk konstrueret til at producere insulin til behandling af human diabetes. Andre bakterier er konstrueret til produktion af blodproteiner til hjælp til koagulation til behandling af hæmofili. I landbruget bruges nogle transgene mikrober til at stimulere bedre afgrødevækst og til at producere giftige kemikalier, der hæmmer spredningen af visse afgrøder.
Genetisk modificeret organismeundersøgelse betragtes ofte som kontroversiel af flere årsager. Bortset fra etiske spørgsmål, skabelsen af genetisk modificerede organismer og deres introduktion i miljøet kan have uforudsete virkninger. Væksten af genetisk modificerede afgrøder i landbruget kan føre til spredning af sådanne genetisk modificerede organismer i det bredere miljø, da det er vanskeligt at isolere organismer fuldstændigt i udemarker. Pollen fra en genetisk modificeret afgrøde kan for eksempel let krydse vidt åbne rum og potentielt forårsage, at de genetisk modificerede planter, der dyrkes, krydses med en eksisterende art i et nærliggende felt.