Hvad er ikke-vedvarende ressourcer?

Ikke-vedvarende ressourcer er dem, der ikke kan regenereres, og som derfor er begrænsede i mængde. De er tæt knyttet til ikke-bæredygtige ressourcer, der kan regenereres, men ikke i en takt, der følger med forbruget. Der er mange forskellige typer ikke-vedvarende ressourcer, herunder fossile brændstoffer, malm, plante- og dyrearter,

Fossile brændstoffer nævnes ofte som en ikke-vedvarende ressource, delvis fordi mennesker er så afhængige af deres anvendelse. Fossile brændstoffer er organiske materialer som kul, olie og naturgas, som skabes gennem anvendelse af intens varme og tryk på organiske materialer gennem tusinder af år. Selvom Jorden fortsat naturligt genererer fossile brændstoffer, overstiger den hastighed, som mennesker fjerner disse ressourcer til brug, langt den naturlige udvikling. Da mennesker ikke kan syntetisere de langsomme bevægelser, der skaber fossile brændstoffer, betragtes de som ikke-vedvarende ressourcer.

Selvom kernekraft ofte beskrives som en bæredygtig eller vedvarende energikilde, er den faktisk baseret på ikke-vedvarende elementer kendt som uran og plutonium. Begge disse elementer er naturlige ressourcer, der ikke kan syntetiseres gennem laboprettelse, som ædelsten eller genplantes, som træer. Da oprettelse af kernekraft er umulig uden brug af uran og plutonium, er det ikke en vedvarende energiressource.

Ikke-vedvarende ressourcer er ikke nødvendigvis kun relateret til energiproduktion. Alt, der kan bruges op og ikke kan erstattes, er en type ikke-vedvarende ressource. Dyrearter, der er drevet til udryddelse ved menneskelig brug, kan for eksempel betragtes som en ikke-vedvarende ressource. En nordamerikansk fugl kaldet Carolina-paraketen blev jaget ud af eksistensen i det tidlige 20. århundrede, eftertragtet for sin smukke fjerdragt. Brug af visse træer og planter til medicin har drevet mange arter over hele verden til randen af ​​udryddelse. Selvom både dyre- og plantearter kan fornyes gennem avls- og skovbrugsprogrammer, hvor disse programmer er fraværende, kan hele arter forsvinde inden for et par korte årtier.

Brugen af ​​ikke-vedvarende ressourcer er et kontroversielt og kompliceret spørgsmål. I det tidlige 21. århundrede er det menneskelige samfund stort set afhængigt af fossile brændstofressourcer til transport, elektricitet og et utal af andre grundlæggende krav. Større uddannelse om aftagende ressourcer har ført til et råb om udvikling af ny praksis, der drager fordel af vedvarende energiressourcer og ordentlige styringsprogrammer for bæredygtige ressourcer. På trods af denne indsats frygter nogle eksperter, at ændringer muligvis ikke kommer hurtigt nok, hvilket fører til en global krise, når ikke-vedvarende ressourcer forsvinder.