Hvad er en madvidenskabsmand?
En fødevareforsker udfører forsknings- og laboratorietest på forskellige fødevarer. Han eller hun kan forsøge at bestemme indholdet og ernæringsværdien af visse fødevarer, udvikle bedre konserveringsmidler, implementere ny emballage og fødevaresikkerhedsteknikker eller opdage nye fødekilder. De fleste fagfolk arbejder i forsknings- og udviklingslaboratorier på fødevareforarbejdningsfaciliteter, skønt en fødevareforsker muligvis også finder beskæftigelse hos en statslig organisation.
Fagfolk ansat i fødevareforarbejdningsanlæg skaber nye produkter og udfører kvalitetskontrolinspektioner af eksisterende. En fødevareforsker inden for forskning og udvikling analyserer komponenterne i fødevarer, såsom næringsstoffer, vitaminer, sukker og fedt. Han eller hun kan eksperimentere med sundere ingredienser eller nye forarbejdningsstrategier for at forbedre fødevarekvaliteten. Fødevareforskere designe også nye konserves- og emballagemetoder, der fremmer levetiden for spiselige produkter. Kvalitetskontrolspecialister tester produkter, efter at de er forarbejdet for at sikre, at de opfylder standarder, der er fastlagt af fødevareindustrien og regeringen.
I USA beskæftiger Food and Drug Administration (FDA) fødevareforskere til at udføre detaljerede inspektioner af fødevareforarbejdningsanlæg for at sikre sikkerheden i deres operationer og produkter. En fødevareforsker, der arbejder for FDA, kan håndhæve sundhedskoder og citerer fabrikker, der ikke opfylder standarderne. Han eller hun kan udføre laboratorietest på produkter for at bestemme tilstedeværelsen af biologiske eller kemiske farer. Når fødevarer ikke passerer inspektioner, har forskeren ofte myndighed til at stoppe produktionen og tilbyde løsninger for at bringe produkter op til standarder. Han eller hun skriver detaljerede rapporter og fører omhyggelige poster over anlæggets operationer og overtrædelser.
For at blive madvidenskabsmand skal en person normalt have mindst en bachelorgrad i fødevareteknologi, skønt forskere, der håber at udføre uafhængig forskning, ofte søger avancerede grader. Studerende tager normalt generelle biologi og kemi kurser ud over madspecifikke klasser i forarbejdning, teknik og mikrobiologi. En kandidat, der finder arbejde hos enten en statslig eller privat organisation, kan få tilbudt lønnet, på jobbet træning af erfarne forskere. Yderligere certificering og træning i fareanalyse er ofte påkrævet for fødevarevidenskabsfolk i regeringsstillinger.
Der er en konstant efterspørgsel efter dygtige fødevareforskere til at komme med nye og bedre fødevarer. Efterhånden som folk bliver mere sundhedsbevidste, stoler de på fødevarevidenskabsfolk til at implementere strengere ernæringsretningslinjer og skabe god, smagende, sunde godbidder. Fremskridt inden for laboratorieteknologi og -udstyr skaber flere job for computerkyndige og mekanisk sindede madforskere, som kan bruge deres færdigheder til effektivt at programmere og betjene komplekse systemer.