Che cos'è uno scienziato alimentare?

Uno scienziato alimentare esegue ricerche e test di laboratorio su diversi prodotti alimentari. Lui o lei potrebbe provare a determinare il contenuto e il valore nutrizionale di determinati alimenti, sviluppare migliori conservanti, implementare nuove tecniche di confezionamento e sicurezza alimentare o scoprire nuove fonti di cibo. La maggior parte dei professionisti lavora nei laboratori di ricerca e sviluppo presso le strutture per la lavorazione degli alimenti, anche se uno scienziato potrebbe trovare lavoro presso un'organizzazione governativa.

I professionisti impiegati negli impianti di trasformazione alimentare creano nuovi prodotti ed eseguono ispezioni di controllo qualità su quelli esistenti. Uno scienziato nella ricerca e nello sviluppo analizza i componenti degli alimenti, come i loro nutrienti, vitamine, zuccheri e grassi. Lui o lei può sperimentare ingredienti più sani o nuove strategie di lavorazione per migliorare la qualità degli alimenti. Gli scienziati del settore alimentare progettano anche nuovi metodi di inscatolamento e confezionamento che promuovono la longevità dei prodotti commestibili. Gli specialisti del controllo qualità testano i prodotti dopo che sono stati elaborati per garantire che soddisfino gli standard stabiliti dall'industria alimentare e dal governo.

Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration (FDA) impiega scienziati del settore alimentare per eseguire ispezioni dettagliate degli impianti di trasformazione degli alimenti, garantendo la sicurezza delle loro operazioni e dei loro prodotti. Uno scienziato alimentare che lavora per la FDA può applicare codici sanitari e citare fabbriche che non rispettano gli standard. Lui o lei può eseguire test di laboratorio sui prodotti per determinare la presenza di eventuali pericoli biologici o chimici. Quando gli alimenti non superano le ispezioni, lo scienziato ha spesso l'autorità di interrompere la produzione e offrire soluzioni per adeguare i prodotti agli standard. Scrive rapporti dettagliati e tiene un registro accurato delle operazioni e delle violazioni di una struttura.

Per diventare uno scienziato del cibo, una persona deve in genere possedere almeno una laurea in tecnologia alimentare, anche se gli scienziati che sperano di svolgere ricerche indipendenti spesso cercano titoli avanzati. Gli studenti frequentano comunemente corsi di biologia generale e chimica oltre a lezioni specifiche per alimenti in elaborazione, ingegneria e microbiologia. A un laureato che trova lavoro presso un'organizzazione governativa o privata può essere offerta una formazione retribuita sul posto di scienziati esperti. Certificazione aggiuntiva e formazione sull'analisi dei pericoli sono spesso richieste per gli scienziati dell'alimentazione in posizioni governative.

C'è una domanda costante per gli esperti di alimenti specializzati di proporre alimenti nuovi e migliori. Man mano che le persone diventano più attente alla salute, si affidano agli scienziati del cibo per attuare linee guida nutrizionali più rigorose e creare deliziose prelibatezze, salutari. I progressi nella tecnologia e nelle attrezzature di laboratorio stanno creando più posti di lavoro per gli esperti di cibo esperti di computer e con una mentalità meccanica, che possono usare le loro abilità per programmare e far funzionare in modo efficiente sistemi complessi.