Hvad er fladorm?
Flatorme, medlemmer af Phylum Platyhelminthes, der betyder "flad orm" på græsk, er relativt enkle dyr uden et ægte coelom eller kropshulrum. I modsætning til cnidarians som vandmænd, der kun har to kimlag, og hvis forfædre aldrig havde et coelom, er fladorm triploblastiske (har tre kimlag) og udviklet sig fra mere komplekse dyr med coeloms. Oprindeligt troede man, at fladorm var basale blandt protosomer (en stor kategori af dyr), men det viste sig kun at være tilfældet for grupperne Acoela og Nemertodermatida. Disse dyr fik derefter deres egen phylum, Acoelomorpha.
fladorm er primært akvatiske, der findes i både marine og ferskvandsmiljøer samt nogle fugtige landmiljøer. I Irland og Skotland har en fladorm, ArthurdenDyus triangulatus , været så succesrig, at den siden dens utilsigtede introduktion i 1960'erne stort set har erstattet de oprindelige regnorme. Dette er et interessant eksempel på et acoelomat SPecies, der udgår en coelomatart på land, en relativt sjælden forekomst. Typisk er acoelomater mere succesrige i vand, hvor de er bedre polstret fra fysisk påvirkning. Fordi fladorm er acoelomat, har deres kroppe ingen "give", hvilket betyder, at eksternt tryk let kan forårsage organskade.
Flatorme er fritlevende eller parasitiske og spænder fra mikroskopisk til over 90 ft (27 m) i tilfælde af bændelorm, der findes i tarmkanalen til hvirveldyr. Der er fire fladormklasser: Trematoda (Flukes), Cestoda (bændelorm), Monogenea (små fiskeparasitter) og turbellaria (kødædende fritlevende fladorm). Flukes er parasitter af hvirveldyr og bløddyr, mens bændelorm er parasitter af hvirveldyr. I det væsentlige er tre af fire fladormklasser parasitter, mens man er fritlevende. Fritlevende fladorme er kendetegnet ved en lidt mere kompleks MOrfologi, såsom ocelli (øjenpletter), der detekterer omgivelseslys, og aurikler (øre-lignende klapper), der fornemmer vandstrømme.
Der er omkring 25.000 arter af fladorm, hvilket gør dem til den største acoelomat phyla. Langt de fleste dyr efter arter (> 99%) er coelomat, selvom nogle acoelomatdyr, såsom nematoder, er ekstremt mange, der findes i ethvert beboeligt miljø. Som andre acoelomater og nogle coelomater bevæger fladorme sig ved hjælp af en bølgende bevægelse. Parasitiske fladorme fastgøres til deres vært ved hjælp af en haptor, en specialiseret struktur, der både klæber til værten og tillader fodring.