Hvad er egenskaber ved mineraler?

Der er en række egenskaber, der bruges til at identificere og definere mineraler, men de mest genkendelige egenskaber og dem, der også er mest almindeligt anvendte, inkluderer farve, hårdhed, glans, stribe, krystallinsk struktur og spaltning. Andre egenskaber, der undertiden bruges, inkluderer lugt, smag og magnetisme. Der er et antal mineraler, der er meget ens, hvis ikke identiske, når de er profileret efter den første liste over egenskaber. I disse tilfælde skal andre slags egenskaber bruges til at skelne dem. Der er et antal mineraler, der med det blotte øje synes at være næsten identiske. Sådan er tilfældet med guld og pyrit, der også er kendt som "narre guld", som kan identificeres ved at teste egenskaber for mineraler, der ikke er synlige for det blotte øje.

Nogle af de første egenskaber ved mineraler, der bruges til at identificere mineraler, er farve, glans og hårdhed. Dette er alle egenskaber, der kan testes med lidt eller intet udstyr. Farve er noget, der let kan vurderes ved blot at se på mineralet og sammenligne det med farven på andre mineraler. Luster henviser til et minerals evne til at reflektere lys. Et kedeligt mineral har for eksempel meget lidt glans, hvorimod et skinnende mineral som hæmatit har en næsten spejllignende glans.

Hårdhed kan testes ved at lægge pres på mineralet. Hårdhed er en af ​​egenskaberne ved mineraler, der kan vurderes i henhold til en etableret skala, Mohs-skalaen. Mohs-skalaen varierer fra en til 10, hvor talkum beregnes som en, og diamanten beregnes som en 10. Denne skala vurderer, hvor vanskeligt det er at ridse overfladen på et mineral.

Krystallinsk struktur er en af ​​egenskaberne ved mineraler, der beskriver sammensætningen af ​​mineralet både på molekylært niveau og i en større skala, der er synlig for det blotte øje. Den krystallinske struktur af et mineral definerer den måde, at atomer, ioner eller molekyler er arrangeret og sammenføjet på. Det er også ansvarlig for den form, som krystallen har, når den dannes.

Andre egenskaber ved mineraler inkluderer holdbarhed, gennemsigtighed, diaphaneitet og specifik tyngdekraft. Alle egenskaber ved mineraler har forskellige måder at blive testet og vurderet på. Nogle af disse metoder, som beskrevet ovenfor, er temmelig enkle. Der er andre, der er ret komplekse og kræver et eller flere specialiserede udstyr.