Hvad er en masse driver?
En massedriver henviser til en form for elektromagnetisk katapault, der bruges til at starte en nyttelast i kredsløb hurtigere end flugthastighed. En massedriver ville bruge en lineær motor, designet til at tvinge et objekt i en retning og derefter frigive i modsætning til en roterende motor. Momentum bærer objektet resten af det tilsigtede kursus.
Lineære motorer bruger elektromagnetisk kraft til at drive et projektil eller transportenhed fremad. Lineære motorer med høj hastighed er enten jernbaner eller spirvåben. Railguns bruger Lorentz -styrken, der driver et projektil vinkelret på et flydende magnetfelt; hvorimod coilguns bruger en sekvens af alternativt at skyde elektromagneter til at drive et projektil. Der er en subtil forskel.
Alle forslag til massedriver bruger spirvåben snarere end jernbanevåben. Elektromagnets sekventielle og tidsbestemte karakter tillader, at hastighed og acceleration er mere fint bestemt. Denne kontrol gør det muligt at udsætte passagerer og last for minimale G-kræfter.
Massedriverener en teknologi, der har til hensigt at forstyrre den kemiske raket. Det kan ende med at konkurrere med Space Elevator eller Space Fountain. Hvis der ønskes en lavere accelerationsfaktor, skal en massedriver bestå af et længere, mere gradvis spor. De fleste sporforslag er i det mindste i de snesevis af kilometer (eller titusinder). Nogle rumentusiaster har foreslået Savannas of Africa som det bedste sted at konstruere en massedriver på grund af deres niveau.
Nogle forslag til massedriver involverer et rumfartøj, der driver bits af materiale ud af dens bageste i stedet for at blive fyret fra en massedriver. Kombinationer af begge er bestemt mulige, og de fleste foreslåede massedriverdesign involverer modtagelsesdrivere designet til at udtrække så meget momentum som muligt fra det indkommende projektil.
Massedrivere kan en dag gøre billige interstellar rejser mulig. Brug af enorme rør tusinder af kilometer lange, pODS ville blive lanceret fra stjerne til stjerne i relativistiske hastigheder. Kun intervenerende støvpartikler ville trække fra objektets momentum, mens resten ville blive genfanget i den anden ende. Massedrivere kunne åbne galaksen for at rejse.