Hvad er en pladebjælke?
En pladebjælke er en type bjælke bygget af plader af stål, der enten er boltet eller svejset sammen. Formålet med pladebjælken er at bygge en bjælke, der er større end noget andet, der kan bygges af en stålfabrik eller fabrik. Denne type bjælke bruges normalt til at fremstille visse broer, og selve bjælkerne er meget ofte i form af en I-bjælke. Størrelsen og formen på bjælken gør det muligt for bygherrer at konstruere broer, der er meget længere og tyngre, end broer, der er konstrueret med andre design.
Den mest almindelige anvendelse for en pladebjælke er konstruktion af jernbanebroer. Pladebjælkebroer er nødvendige til jernbanebrug, fordi motorer og biler, der passerer over broen vil være usædvanligt tunge, hvilket betyder, at broen skal være tunge nok til at understøtte vægten. Pladerne svejses eller boltes sammen i en bestemt konfiguration for optimal styrke og pålidelighed, og selv om disse spændvandsforekomster sandsynligvis ikke vil være usædvanligt lange, vil de være holdbare nok til at rumme jernbanebrug. I-bjælkelager er mindre tilbøjelige til at blive brugt til dette design til fordel for kassegardere, der har fire vægge til at omslutte bjælken.
Langs længden af pladebjælken svejses lodrette stålstykker kaldet ribber på plads for at tilføje strukturel stivhed. Disse ribber hjælper bjælkerne med at modstå knæk eller anden skade som følge af vægten eller bevægelsen af broen under belastning. Afstanden mellem ribbenene kan variere afhængigt af længden på spændvidden og formålet med strukturen, skønt det er sandsynligt, at adskillige ribber vil være til stede i et enkelt spenn. Yderligere understøtninger kan svejses i områder af broen, hvor overskydende kræfter sandsynligvis vil blive oplevet. Disse er måske ikke regelmæssigt fordelt, som de andre ribber vil være.
I nogle tilfælde kan pladebjælkerbroen bygges sammen med andre materialer, såsom beton. Denne sammensatte bro er stærk og kan rumme vanskelige byggesituationer. Broens dæk kan være træ eller beton, eller det kan simpelthen kun være jernbanebånd. Hvis broen spænder over en lang længde, eller hvis broen går over en vandvej, kan betonbrygger understøtte vægten af broen, og bjælkerne selv fastgøres til betonen for øget styrke og stivhed.