Qu'est-ce qu'une poutre à plaques?
Une poutre à plaques est un type de poutre construite à partir de plaques d'acier boulonnées ou soudées ensemble. Le rôle de la poutre-plaque est de construire une poutre plus grande que tout ce qui peut être construit par une aciérie ou une usine. Ce type de poutre est généralement utilisé pour fabriquer certains types de ponts et les poutres elles-mêmes ont très souvent la forme d'une poutre en I. La taille et la forme de la poutre permettent aux constructeurs de construire des ponts beaucoup plus longs et plus lourds que les ponts construits avec d'autres conceptions.
L'application la plus courante pour une poutre en plaques est la construction de ponts de chemin de fer. Les ponts à poutres en plaques sont nécessaires pour l'utilisation des chemins de fer, car les moteurs et les voitures qui passent sur le pont seront exceptionnellement lourds, ce qui signifie que le pont devra être suffisamment résistant pour supporter le poids. Les plaques sont soudées ou boulonnées ensemble dans une configuration spécifique pour une résistance et une fiabilité optimales. Bien que ces portées ne soient pas particulièrement longues, elles seront suffisamment durables pour pouvoir être utilisées par les chemins de fer. Les poutres en I sont moins susceptibles d'être utilisées sur cette conception en faveur des poutres-caissons, qui comportent quatre murs pour entourer la poutre.
Le long de la poutre en poutre en plaque, des pièces verticales en acier appelées nervures sont soudées sur place pour ajouter de la rigidité structurelle. Ces nervures aident les poutres à résister au voilement ou à d’autres dommages dus au poids ou au mouvement du pont sous la charge. L'espacement des nervures peut varier en fonction de la longueur de la travée et de la fonction de la structure, mais il est probable que de nombreuses nervures seront présentes sur une même travée. Des supports supplémentaires peuvent être soudés dans les zones du pont où des forces excessives sont susceptibles de se produire. Celles-ci peuvent ne pas être régulièrement espacées comme les autres côtes.
Dans certains cas, le pont en poutre-plaque peut être construit en association avec d'autres matériaux tels que le béton. Ce pont composite est solide et peut accueillir des situations de construction difficiles. Le tablier du pont peut être en bois ou en béton, ou simplement en des traverses de chemin de fer. Si le pont s'étend sur une longue longueur ou s'il enjambe une voie navigable, des piliers en béton peuvent supporter son poids et les poutres elles-mêmes seront fixées au béton pour plus de résistance et de rigidité.