Hvad er et respirometer?
Et respirometer er en anordning, der bruges til at måle respiration, hvor organismer udveksler kuldioxid og ilt som en del af deres stofskifte. Disse enheder kan bruges til at studere både planter og dyr til at lære mere om deres åndedrætsmønstre og til at overvåge sundheden for en individuel organisme ved at bruge kendt information om denne organisme som en basislinje. Respirometre sælges af en række videnskabelige forsyningsfirmaer, og de improviseres også i laboratoriemiljøer, da mekanikken er relativt ligetil.
Uanset om man måler en hel organisme eller en prøve, skal et respirometer forsegles for at indsamle gyldige oplysninger. Enheden kan måle forbruget af ilt eller kuldioxid såvel som produktionen af ilt eller kuldioxid. Dette giver information om respirationsfrekvensen for den organisme, der studeres, og den kan også give data om, hvordan respiration finder sted. Miljøet inde i respirometeret kontrolleres og overvåges tæt for at indsamle data uden at forårsage skade på organismen, der undersøges.
Ved hjælp af et respirometer til at få baseline-målinger kan forskere se, hvordan ændringer i miljømæssige eller genetiske faktorer kan påvirke respiration. F.eks. Kan miljøet opvarmes eller køles for at se, om dette medfører ændringer, eller folk kan undersøge virkningen af forskellige luftblandinger, der kan efterligne luft i store højder, luft i lave højder eller luft i visse miljøer. Med organismer som frugtfluer kan genetisk forskning omfatte anvendelse af respirometre til at indsamle data om genetisk modificerede organismer.
Disse enheder skal overvåges omhyggeligt under brug for at undgå at skabe en farlig situation inde i åndedrætsværn. Hvis rummet bliver fyldt med stofskifte, kan organismen muligvis ikke trække vejret, og omvendt, hvis organismen bruger stoffer som ilt, vil den være i fare. Stramme kontroller af miljøet sikrer, at folk ved nøjagtigt, hvad organismen har optaget og udsat, mens de er inde i respirometeret.
Respirometri, et generelt studieområde, der refererer til undersøgelsen af stofskiftehastigheder i forskellige organismer, kan omfatte brugen af et respirometer. I et åndedrætslaboratorium har forskere adgang til et antal udstyrstykker, der kan bruges til at studere stofskiftehastigheder og forskellige metaboliske processer. At forstå, hvordan metabolisme fungerer i sunde organismer, kan være vigtigt, især når folk begynder at undersøge stofskiftefejl og deres årsager. Det meste af sådant udstyr leveres med detaljerede guider, der viser, hvordan det skal bruges og vedligeholdes for sikkerhed og datagyldighed.