Che cos'è un respirometro?
Un respirometro è un dispositivo utilizzato per misurare la respirazione, in cui gli organismi scambiano anidride carbonica e ossigeno come parte del loro metabolismo. Questi dispositivi possono essere utilizzati per studiare piante e animali allo stesso modo per saperne di più sui loro schemi respiratori e per monitorare la salute di un singolo organismo, usando come base le informazioni note su quell'organismo. I respirometri sono venduti da un certo numero di aziende scientifiche di approvvigionamento e sono anche improvvisati in ambienti di laboratorio, poiché la meccanica è relativamente semplice.
Che si tratti di misurare un intero organismo o un campione, un respirometro deve essere sigillato per raccogliere informazioni valide. Il dispositivo può misurare il consumo di ossigeno o anidride carbonica, nonché la produzione di ossigeno o anidride carbonica. Ciò fornisce informazioni sulla frequenza respiratoria dell'organismo oggetto di studio e può anche fornire dati su come avviene la respirazione. L'ambiente all'interno del respirometro è strettamente controllato e monitorato per raccogliere dati senza causare lesioni all'organismo da studiare.
Utilizzando un respirometro per ottenere misurazioni di base, i ricercatori possono vedere come i cambiamenti nei fattori ambientali o genetici possono influenzare la respirazione. Ad esempio, l'ambiente può essere riscaldato o refrigerato per vedere se ciò provoca cambiamenti, oppure le persone possono studiare l'impatto di varie miscele d'aria che possono imitare l'aria ad alta quota, l'aria a bassa quota o l'aria in determinati ambienti. Con organismi come i moscerini della frutta, la ricerca genetica può includere l'uso di respirometri per raccogliere dati su organismi geneticamente modificati.
Questi dispositivi devono essere attentamente monitorati durante l'uso per evitare di creare una situazione pericolosa all'interno del respirometro. Se lo spazio si riempie di rifiuti metabolici, l'organismo potrebbe non essere in grado di respirare e, al contrario, se l'organismo consuma sostanze come l'ossigeno, sarà in pericolo. Controlli rigorosi dell'ambiente assicurano che le persone sappiano esattamente cosa l'organismo ha assorbito e messo fuori durante il respirometro.
La respirometria, un campo di studio generale che si riferisce allo studio dei tassi metabolici in vari organismi, può includere l'uso di un respirometro. In un laboratorio di respirometria, i ricercatori hanno accesso a una serie di apparecchiature che possono essere utilizzate per studiare i tassi metabolici e vari processi metabolici. Comprendere come funziona il metabolismo negli organismi sani può essere importante, specialmente quando le persone iniziano a esplorare gli errori metabolici e le loro cause. La maggior parte di tali apparecchiature viene fornita con guide dettagliate che mostrano come devono essere utilizzate e mantenute per la sicurezza e la validità dei dati.