Hvad er CFC'er?

Chlorofluorcarbons, af CFC'er, er kemiske forbindelser udviklet som et alternativ til mere farlige kemikalier til forskellige anvendelser. De blev udviklet i 1930'erne til hovedsageligt anvendelse i køling og som et stof til drivmidler i produkter såsom aerosoldåser. Selv om de udgør mindre direkte trussel mod enkeltpersoner, kan de imidlertid udgøre en indirekte trussel mod det globale miljø.

CFC'er indeholder flere organiske forbindelser, og formlerne kan variere. Imidlertid er de mest almindelige organiske forbindelser anvendt carbon, fluor, chlor og brint. Disse forbindelser er ikke giftige og ikke antændelige, hvilket gjorde dem ideelt egnede til anvendelse som drivmidler og anden hjemmebrug. Et af handelsnavne for CFC'er er freon, der ikke kun bruges som kølevæske til køleskabe, men også til klimaanlæg, både i køretøjer og i hjemmet.

Efter deres oprettelse i 1930'erne blev CFC'er hurtigt det produkt, der blev valgt for mange producenter. Da CFC'er imidlertid øgede deres markedstilstedeværelse, var mange ikke klar over, hvor skadelige de var på visse dele af miljøet. Derfor begyndte den uformindskede anvendelse af kemikalier gennem årene at tage deres vejafgift, især på ozonlaget, et lag af jordens atmosfære, der hjælper med at aflede ultraviolette (UV) stråler. Endvidere bidrager CFC'er også til den globale opvarmning. På grund af disse problemer har nogle lande, såsom USA, stort set forbudt brug af CFC'er.

Ozonlaget er en meget sårbar, men alligevel vital del af jordens beskyttelse mod de skadelige UV-stråler fra solen. Mange mennesker henviser til et "hul" i ozonen, der har udviklet sig over dele af den sydlige halvkugle, navnlig nær og over Antarktis. De, der bor på den sydlige spids af Sydamerika, det sydlige Australien og lignende breddegrader, har bemærket en stigning i de skadelige virkninger af stærkere UV-stråler, herunder flere tilfælde af hudkræft og synsproblemer.

Årsagen til, at CFC'er er så skadelige for ozonlaget skyldes tilstedeværelsen af ​​klor, der er en del af forbindelsen. Solens stråler arbejder på at nedbryde CFC'er, der frigøres i atmosfæren, og klor, som normalt ikke er til stede i atmosfæren i meget høje koncentrationer, begynder at nedbryde ozonlaget. CFC'er har et liv i atmosfæren fra 20 til 100 år, hvilket betyder, at de skadelige virkninger kan mærkes i årtier.

Det skadelige element, der virker ved global opvarmning, er kulstof. Kulstof hjælper med at holde varmen i atmosfæren, idet den nægter at lade den reflekteres tilbage i rummet. Når kulstof bruges i CFC'er, intensiveres virkningerne af den globale opvarmning.