Hvor kom Jordens vand fra?
Jorden er placeret inden for "sneslinjen" i solsystemet, det område, der er tættest på solen, hvor H20 hovedsagelig er i flydende eller gasform, hvis overhovedet. Snelinjen er placeret i det ydre asteroidebælte mellem banerne mellem Mars og Jupiter. Fænomenet med snelinie afspejles i vandindholdet i planeter som Merkur, Venus og Mars. Vand er fraværende på Merkur. På Venus findes H 2 O kun som et sporelement i atmosfæren. Mars har kun en tynd isfiner i sine polare områder. Generelt er vand sjældent inden for snelinien.
Hvorfor har Jorden så meget vand i forhold til de andre indre planeter? 71% af overfladen er dækket af verdenshavene, hvoraf mere end halvdelen er dybere end 3.000 meter (9.800 fod), med et tilnærmet samlet volumen på 1,3 milliarder cu km (310 millioner cu mi). Stadig udgør verdenshavene kun 0,023% af jordens samlede masse.
Der er forskellige teorier om, hvor alt Jordens vand kom fra, men flere teorier har klaret sig bedre end de andre. Vi ved, at verdenshavene eksisterede så tidligt som 100 millioner år efter Jordens dannelse. Da Jorden var i færd med at dannes, med en radius, der var kun 40% mindre end på nuværende tidspunkt, ville den have haft tyngdekraft nok til at holde fast i en spændende atmosfære med vanddamp. Den første vanddamp på planeten ville være kommet fra planetens indre, hvor flygtige kemikalier (lav vægt) ville have en tendens til at flyde til toppen, og tunge kemikalier (jern og nikkel) ville synke.
Selvom det første af Jordens vand skete gennem vulkanisme, producerede dette sandsynligvis ikke nok til at danne stabile puljer på overfladen. Mere vand blev føjet til planeten i løbet af adskillige hypotetiske store påvirkninger fra asteroider fra det ydre asteroidebælte. Sammenligning af isotopforholdene mellem vand på Jorden og vand fra kometer og asteroider har afsløret, at størstedelen af Jordens vand kommer fra asteroider.
Gennem sin historie er Jordens vand steget i volumen på grund af biologiske processer. I de tidlige havområder på Jorden ville hydrogensulfid have været i stor forsyning, hvilket, når det blev reageret med kuldioxid fra atmosfæren under fotosyntesen i sulfidreducerende bakterier, ville have produceret brint, svovl og vand. Mange geologer mener, at størstedelen af Jordens vand genereres gennem denne proces.