De onde veio a água da Terra?
A Terra está localizada dentro da "linha de neve" do sistema solar, a região mais próxima do sol, onde H 2 está principalmente em forma líquida ou gasosa, se houver. A linha de neve está localizada no cinto de asteróide externo, entre as órbitas de Marte e Júpiter. Os fenômenos da linha de neve se refletem no teor de água de planetas como Mercúrio, Vênus e Marte. A água está ausente em mercúrio. Em Vênus, H 2 o só existe como um elemento de rastreamento na atmosfera. Marte tem apenas um fino verniz de gelo em suas regiões polares. Em geral, a água é rara dentro da linha de neve.
Por que a Terra tem tanta água em relação aos outros planetas internos? 71% da superfície é coberta nos oceanos, mais da metade das quais é mais profunda que 3.000 metros (9.800 pés), com um volume total aproximado de 1,3 bilhão de CU (310 milhões de cu mi). Ainda assim, os oceanos representam apenas 0,023% da massa total da Terra.
thAntes de várias teorias de onde veio toda a água da Terra, mas várias teorias se saíram melhor que as outras. Sabemos que os oceanos existiam já em 100 milhões de anos após a formação da Terra. Quando a Terra estava em processo de formação, com um raio apenas 40% menor do que atualmente, teria tido gravidade suficiente para manter uma atmosfera tênue com vapor de água. O primeiro vapor de água no planeta teria vindo dos internos do planeta, onde produtos químicos voláteis (baixo peso) teriam uma tendência a flutuar até o topo, e produtos químicos pesados (ferro e níquel) afundariam.
Embora a primeira água da Terra tenha surgido através do vulcanismo, isso por si só provavelmente não produziu o suficiente para formar piscinas estáveis na superfície. Mais água foi adicionada ao planeta durante vários grandes impactos hipotetizados de asteróides da correia asteróide externa. Comparando as proporções isotópicas de água na terra e água de cometas e asteróides revelou que o majOridade da água da Terra vem de asteróides. Ao longo de sua história, a água da Terra aumentou em volume devido a processos biológicos. Nos primeiros mares da Terra, o sulfeto de hidrogênio estaria em grande suprimento, que, quando reagiu com dióxido de carbono da atmosfera durante a fotossíntese em bactérias redutoras de sulfeto, teria produzido hidrogênio, enxofre e água. Muitos geólogos acreditam que a maioria da água da Terra gerada através deste processo.