Hvad er et vejrmåler?
Et vejrmåler er et laboratorieudstyr, der bruger højdrevne lyskilder og vand til at simulere langvarig eksponering uden for. Ultraviolet (UV) lys, en bølgelængde af lys fra solen, der ikke er synligt for det menneskelige øje, kan forårsage langvarig skade på maling, plast og betonfinish. Vand, inklusive regnvand og havsaltvand, kan angribe finish og nedbryde dem. Vejretometeret kan skabe ultraviolet, indendørs eller andre lysfrekvenser til at teste produkter under kontrollerede forhold og inkludere vandspray for at tilføje yderligere miljøeffekter.
Testmaterialer formes til paneler, der kan placeres inde i vejrmåleren. Der bruges ofte en reference eller standard, der kan være en ubelagt prøve eller en plast uden ultraviolet-beskyttende tilsætningsstoffer. Dette muliggør sammenligning af forskellige overtræk eller behandlinger til referencen efter lange simulerede eksponeringer, og øgning af testtiderne kan simulere år med udendørs eksponering.
En højintensiv pære giver lys med flere typer tilgængelige til at simulere forskellige lyskilder. Carbon-buepærer kan simulere sollys, og xenon kan bruges til indendørs og udendørs lysfrekvenser. Metalhalogenpærer har erstattet vejrmålere for kulstofbue siden slutningen af det 20. århundrede, fordi kulbuepærer kræver regelmæssig vedligeholdelse for at udskifte kulelektroderne i den pære, der ofte slides.
En anden effekt af udvidet lyseksponering er et tab af farve i et materiale, kendt som farvefasthed. Farvede pigmenter indeholder organiske molekyler, der kan angribes af sollys eller kunstigt lys fra et vejrmåler. Forskere kan teste stabiliteten af forskellige farver og additiver, der bruges til at beskytte dem, under kontrollerede laboratorieforhold. Opretholdelse af farvestabilitet er vigtigt, fordi en maling eller coating anvendes til at beskytte metal, træ eller beton nedenunder; beskadigelse af farven kan resultere i eventuel skade på det underliggende materiale.
Tagdækningsmaterialer kan også testes i et vejrmåler, både for lysstabilitet og beskyttelse mod termisk stød. Når et varmt tag udsættes for en regnvejr, afdækker tagspån eller belægning hurtigt og krymper normalt eller bliver mindre, når de køler ned. Denne pludselige temperaturændring kaldes termisk stød og kan svække tagbelægningen. En laboratorietest kan simulere denne effekt for at kontrollere forskellige tagbelægninger for termisk stabilitet og modstand mod varierende vejrforhold.
Saltvandseksponering kan være meget ødelæggende for belægninger i bygninger og køretøjer, og nye belægninger skal testes for holdbarhed. Mange vejrmålere kan simulere havsalt spray for at teste belægninger til marine anvendelser eller maling, der bruges på bygninger nær vandet. Forskning har vist, at sollysets virkninger ofte forværres ved udsættelse for regn eller saltvand, hvilket gør løbende test kritiske for disse anvendelser.
Weatherometer-testning kan også bruges til stoffer, belagt stål og plast, der bruges i møbler og legetøj. Mange hoteller, virksomheder og hjem bruger møbler, legetøj og atletisk udstyr udendørs eller placerer dem udenfor permanent. Laboratoriexponering kan hurtigt teste disse produkter for holdbarhed og farvestof i forskellige vejrforhold uden behov for at efterlade produkter udendørs i lange perioder.