Hvad er bakteriemetabolisme?

Bakteriel stofskifte er den proces, som bakterier bruger for at holde sig i live. Metabolske processer i bakterier er ret forskellige og ekstremt fascinerende, i det mindste for mennesker, der er interesseret i denne slags ting. Bakterier har udviklet et forbløffende antal måder til at få adgang til energi tilgængelig i det naturlige miljø, så de kan bruge den til at holde sig i live og udføre en række forskellige funktioner. Bakteriel metabolisme udnyttes også af andre organismer; mennesker stoler for eksempel på bakterier i deres tarm for at nedbryde mad i komponenter, som deres kroppe har adgang til.

Et aspekt af bakteriel metabolisme involverer opsamling af energi. En af de processer, bakterier har til rådighed, er mennesker kendt: respiration. I modsætning til mennesker kan bakterier imidlertid bruge andre gasser end ilt i deres respirationsprocesser, og nogle bakterier er endda i stand til at overleve i anaerobe miljøer såvel som miljøer, der indeholder luft. Dette er en temmelig bemærkelsesværdig tilpasning, der giver bakterierne mulighed for at overleve i barske miljøer, efterhånden som omstændighederne ændrer sig.

Mange bakterier er heterotrofer og bruger organiske materialer til energi, ligesom mennesker gør. Organismerne kan få adgang til molekylerne inde i materialerne på forskellige måder. En teknik, de bruger, er gæring, hvor materialer opdeles i anvendelige komponenter. Nogle bakterier kan også fotosynteses ved at bruge solen til energi, så længe de har adgang til næringsstoffer, og andre er i stand til at overleve på uorganiske materialer. Kendt som lithotrofer eller autotrofier kan disse bakterier overleve i ekstremt barske miljøer.

Brug af energi inde i en bakterie kan også variere afhængigt af arten. Bakterier bruger energi til bevægelse, hvis de er bevægelige, og til en række andre opgaver. Nogle bakterier har udviklet interessante måder at bruge den energi, de har adgang til, til at opretholde interne funktioner.

Bakteriel metabolisme tillader bakterier at holde sig i live, så de kan reproducere sig, hvilket sikrer, at arten overlever gennem mindst en generation mere. Mangfoldigheden af ​​processer, som bakterier bruger til at metabolisere, illustrerer den brede vifte af miljøer, hvor de kan overleve. Bakterier er i stand til at bruge næsten hvad som helst til energi, så længe de tilfældigvis er de rigtige arter i det rigtige miljø. Nogle, kendt som ekstremofile, kan lide miljøer, der er så hårde, at folk oprindeligt troede, at ingen levende organismer kunne overleve i dem, såsom varme kilder og arbejdet i atomkraftværker.

Ud over at være af intresse har bakteriemetabolisme et antal anvendelser. Nogle gærede fødevarer fremstilles med bakterier, hvilket gør det vigtigt at vide, hvilke bakterier der er involveret, og hvordan de fungerer. Bakteriel metabolisme er også vigtig for dyremetabolismen, idet bakterierne spiller en rolle i metabolismeprocesserne i den større organisme ved at nedbryde indtaget mad i komponenter, som kroppen kan metabolisere.