Hvad er bioetik?

Bioethics er et relativt nyt felt, der findes i begynnende form siden antikken, men kun dukker op som en akademisk disciplin i 1960'erne. Bioetik beskæftiger sig med etiske spørgsmål, der er skabt af fremskridt inden for biologi og medicin. Er for eksempel assisteret selvmord lige?

Bioetik kan også beskrives som fokusering på etiske spørgsmål, der er opdraget af forbindelser mellem bioteknologi, medicin, livsvidenskab, politik, filosofi, lov og teologi. Feltet er ofte kendetegnet ved konflikter mellem dem, der ser kristne filosofer, såsom paven, til at være den største autoritet på spørgsmål om bioetik, og progressive som Peter Singer, der nærmer sig marken fra en utilitaristisk snarere end bibelsk perspektiv.

De første centre, der blev afsat til undersøgelser af bioetik, blev dannet i de tidlige 1970'ere. Disse inkluderer Hastings Center (oprindeligt Institute of Society, Ethics and the Life Sciences), som blev grundlagt i 1970 af psykiater Willard Gaylin og PHilosopher Daniel Callahan og Kennedy Institute of Ethics, der blev grundlagt ved Georgetown University i 1971. Principles of Bioethics , den første lærebog om bioetik, blev offentliggjort kort efter af James F. Childress og Tom Beauchamp. Denne lærebog nærmede sig feltet og dens spørgsmål fra et kristent perspektiv.

I de efterfølgende årtier blev der tilføjet flere stemmer til diskussionen, og hurtige fremskridt inden for medicin og biologi, der blev tildelt yderligere vægt på området. Sager med høj profileret til livet som dem, der omgiver dødsfaldet på Karen Ann Quinlan, Nancy Cruzan og Terri Schiavo, stillede bioetiske spørgsmål til et fokus på offentlig debat og redaktion. En række respekterede tænkere i bioetik dukkede op, der kom fra så forskellige baggrunde som filosofi, lov, teologi og medicinsk uddannede kliniker etikere.

I 1995 etablerede præsident Clinton præsidentens COUNCIL OF BIOETHICS, et specialiseret organ til rådgivning af præsidenten om spørgsmål om biomedicinsk etik. Dette organ blev i fokus for betydelig kontrovers i hele George W. Bush, da det blev beskyldt, at kroppen næsten udelukkende var sammensat af kristne-tilknyttede neokonservativer, og at en videnskabsmand var blevet fyret for at gå ind for stamcelleforskning.

M Brain-computer-grænseflade, reproduktiv og terapeutisk kloning og mange andre. Udover bare at fokusere på nutidens bioetiske spørgsmål, ser bioetikere også til fremtiden på kort sigt, når fremskridt inden for biologi og medicin vilÅbn mange flere etiske spørgsmål. Nogle bioetikere har endda foreslået, at hele forskningsmuligheder, såsom stamceller og kloning, bør opgives af hensyn til "menneskelig værdighed."