Hvad er blegning af jorden?

Blegningsjord, ofte kaldet fullers jord, er en type ler, der udvindes i Asien, England, Indien og USA. Når dette mineralrige stof er opnået fra jorden, behandles og bruges dets absorberende, blegende og filtrerende egenskaber. Efter industriel brug skal jorden igen gennemgå en forarbejdning, hvor den genanvendes til genbrug eller gøres sikker til bortskaffelse.

Attapulgite-, bentonit- og montmorillonit-ler er de stoffer, der oftest findes i blegningsjord, hver for sig eller i kombination. I sin rå tilstand indeholder leret for det meste silica efterfulgt af aluminium. Blegningsjord indeholder også ofte jern, magnesium og calcium. Leraflejringerne ligner jord og kan variere i farve fra buff eller solbrun til gul eller ren hvid. Det er stærkt absorberende og har typisk en glat, fedtet fornemmelse.

Selvom det kan bruges i sin naturlige tilstand, udsættes fabrikker, der ofte bleges jord for vask og opvarmning for at minimere fugtighedsindhold og eliminere mikroorganismer. Jorden tørres derefter, og behandlingsanlæg pulveriserer det færdige produkt til små partikler. Aktiveret blegemiddel blandes i opslæmningsform med saltsyre, svovlsyre eller anden syre. Den resulterende ler gennemgår derefter grundig vask, tørring og formaling.

Producenter sælger det færdige produkt i kvaliteter, der adskiller sig i fugtighedsindhold og partikelstørrelse. Fugtindhold kan variere fra 6% til 12%, og partikler varierer i størrelse fra 25 mikron til de større stykker, der er af samme størrelse som almindeligt set i kattesand. Leret fik navnet blegningsjord fra sin evne til at fjerne farvepigmenter fra olier og andre kemikalier. Det kan også fjerne de farver, der almindeligvis er forbundet med carotenoider, chlorophyll og pheophytin.

Blegning af ler har også evnen til at absorbere ubehagelige lugte, inklusive dem, der er produceret af ammoniak, svovl og tær. Producenter bruger ofte denne forbindelse til at filtrere urenheder fra olieprodukter, lige fra fødevarekvalitet til jetbrændstof. Kombineret med saltvand bruges disse jordlejer ofte som et smøremiddel til boring af olie. Nogle producenter bruger også lerstoffet som en ingrediens i skønhedsprodukter, og attapulgite er en bestanddel af nogle antidiarré-medicin.

Den absorberende egenskab ved blegning af jord får den til at beholde nogle af olierne eller kemikalierne, når det bruges som et filter. Disse stoffer kan have brandfarlige eller på anden måde skadelige egenskaber, hvilket gør bortskaffelse en potentiel sikkerhedsrisiko. Forarbejdningsanlæg tager dette brugte materiale, kaldet brugt blegningsjord, blander det med opløsningsmidler, damprens ler og kombiner jorden med syre. Jorden gennemgår derefter yderligere vask, tørring og slibning.