Vad är blekjord?

Blekjord, ofta kallad fullers jord, är en typ av lera som bryts i Asien, England, Indien och USA. När det har erhållits från jorden bearbetas och används det mineralrika ämnet för dess absorberande, blekande och filtrerande egenskaper. Efter industriell användning måste jorden igen genomgå bearbetning där den återvinns för återanvändning eller göras säker för bortskaffande.

Attapulgite-, bentonit- och montmorillonit-leror är de ämnen som oftast finns i blekjord, enskilt eller i kombination. I sitt råa tillstånd innehåller leran mestadels kiseldioxid, följt av aluminium. Blekjorden innehåller också vanligtvis järn, magnesium och kalcium. Leravlagringarna liknar marken och kan variera i färg från buff eller solbränna till gul eller ren vit. Det är mycket absorberande och har vanligtvis en smidig, fet fet känsla.

Även om det kan användas i sitt naturliga tillstånd utsätter tillverkningsanläggningar vanligtvis blekjord för tvätt och uppvärmning för att minimera fuktinnehållet och eliminera mikroorganismer. Jorden torkas sedan och behandlingsanläggningar pulveriserar den färdiga produkten till små partiklar. Aktiverad blekjord blandas i uppslamningsform med saltsyra, svavelsyra eller annan syra. Den resulterande leran genomgår sedan grundlig tvättning, torkning och slipning.

Tillverkarna säljer den färdiga produkten i kvaliteter, som skiljer sig i fuktinnehåll och partikelstorlek. Fuktinnehållet kan variera från 6% till 12% och partiklar varierar i storlek från 25 mikron till de större bitarna som har samma storlek som vanligtvis ses i kattkull. Leran fick namnet blekningsjord från dess förmåga att ta bort färgpigment från oljor och andra kemikalier. Det kan också ta bort de färger som vanligen förknippas med karotenoider, klorofyll och feofytin.

Blekning av lera har också förmågan att ta upp obehagliga lukt, inklusive de som produceras av ammoniak, svavel och tär. Tillverkare använder vanligtvis denna förening för att filtrera föroreningarna från petroleumprodukter, allt från livsmedelskvalitet till jetbränslen. Kombinerat med saltvatten används dessa jordlera ofta som smörjmedel för borrolja. Vissa tillverkare använder lerämnet som en ingrediens i skönhetsprodukter också, och attapulgite är en beståndsdel i vissa antidiarréläkemedel.

Den absorberande egenskapen av blekjord gör att den behåller en del av oljorna eller kemikalierna när det används som filter. Dessa ämnen kan ha brandfarliga eller på annat sätt skadliga egenskaper, vilket gör bortskaffande till en potentiell säkerhetsrisk. Bearbetningsanläggningar tar detta använda material, kallad förbrukad blekjord, blandar det med lösningsmedel, ångrensar leran och kombinerar jorden med syra. Jorden genomgår sedan ytterligare tvättning, torkning och slipning.