Hvad er kontinuerlig destillation?

Kontinuerlig destillation er en proces, der anvendes i industrien til at adskille kemiske forbindelser. Det fungerer ved hjælp af principperne for destillation, men er især nyttigt til at håndtere store mængder industrielle kemikalier ved at lade destillation ske uden afbrydelse. Processen er især vigtig i olieindustrien, hvor den bruges til at forfine råolie.

Når en blanding af kemikalier koges, gennemgår visse kemikalier - dem med de laveste kogepunkter - en tilstandskift fra væske til gas og stiger som damp. Ved destillation ledes denne damp gennem en anordning kendt som en kondensator, der består af et forseglet rør omgivet af et hult område fyldt med kølemiddel. Når dampen afkøles, kondenseres den tilbage fra en gas i en væske og løber ned i røret i en beholder. Ved at kontrollere kedlens temperatur kan specifikke kemikalier separeres fra en flydende blanding ved hjælp af denne proces.

Kontinuerlig destillation bruger dette princip til at adskille og rense industrikemikalier. En søjle eller tårn er fyldt med "foder", blandingen, der skal renses. Derefter opvarmes blandingen, og visse forbindelser stiger som damp. Når de stiger, køles de imidlertid også, og nogle kemikalier kan falde tilbage som flydende, mens andre fortsætter som damp. Dette renser gradvist blandingen og muliggør en mere specifik og kontrolleret adskillelse af de forskellige forbindelser. De kemiske dampe ledes gennem separate kondensatorer og ind i modtagende kar.

Den høje mængde væske, der skal renses i industrielle applikationer, gør kontinuerlig destillation til en mere effektiv mulighed end batchdestillation. Ved batchdestillation destilleres et vist volumen af ​​blandingen fuldstændigt, før der tilsættes mere blanding. Derimod pumpes blandingen kontinuerligt i kontinuerlig destillation, og produkter fjernes kontinuerligt. Kolonner, der bruges til denne metode, har mange forskellige exit-point for forskellige produkter, da de alle fjernes samtidigt. Hvert udgangspunkt placeres i en anden højde på søjlen, alt efter hvor dampen kondenserer, når den falder.

Det er imidlertid umuligt at adskille kun en kemisk forbindelse gennem kontinuerlig destillation. I stedet skilles en række kemikalier inden for et specifikt kogningsområde ud på hvert trin i søjlen. Disse kemiske grupper er kendt som fraktioner, og processen, der producerer dem, er kendt som fraktioneret destillation. Når råolie raffineres, produceres for eksempel flere fraktioner - naphtha har det laveste kogningsområde, efterfulgt af parafin, dieselolie og tungere produkter i bunden. Hver af disse produkter raffineres derefter yderligere efter adskillelse indtil den er egnet til brug.