Hvad er Europium?

Europium er et metallisk kemisk element, der er klassificeret blandt de sjældne jordartselementer i det periodiske system. Selvom europium ikke findes i en ren form i naturen, kan den findes i et sortiment af mineraler; Kina og USA er to vigtigste kilder til verdens europium i form af mineraler, der skal behandles for at udvinde europium og andre elementer. Elementet har ikke et bredt udvalg af anvendelser, så forbrugere sjældent interagerer med det direkte, selvom europiumoxid bruges til fremstilling af nogle tv-apparater og computerskærme.

I udseende er europium sølvhvid, og elementet er også meget blødt og let at arbejde med. Det er ekstremt reaktivt med både luft og vand, og det har en tendens til at danne en kedelig patina, selv når den opbevares i ikke-reaktive miljøer som mineralolie. Elementet identificeres med symbolet Eu på den periodiske tabel med elementer, og det har et atomnummer på 63. Det er i øvrigt navngivet til Europa.

Paul Emile Lecoq de Voisbaudran var den første, der observerede den europæiske spektralsignatur i 1890. Opdagelsen af ​​elementet krediteres imidlertid generelt Eugene-Anatole Demarcy, en fransk kemiker, der formåede at isolere en relativt ren form i 1901. Sandelig ren europium blev ikke isoleret før i 1960'erne, hvor avancerede teknikker blev anvendt til at udtrække det reaktive element fra monazit.

Udover at blive brugt i fjernsyn bruges europium også lejlighedsvis som et dopingmiddel i lasere. Forskere og forskere arbejder også med europium på en række forskellige projekter, og geologer bruger europium-indholdet i klipper for at lære mere om dem. Elementet bruges også i nogle genetiske screeningstest. Det kan også legeres med andre metalliske elementer til dannelse af specifikke kemiske forbindelser.

Ligesom andre sjældne jordartselementer er europium mildt toksisk, og folk bør sandsynligvis undgå at forbruge det; det er heller ikke ernæringsmæssigt nødvendigt, selv ikke i meget spormængder. Damp fra opvarmet europium bør også undgås, og støv fra elementet kan forårsage brand eller eksplosivfare på grund af dets høje reaktivitet. Europium har også et udvalg af isotoper, hvoraf de fleste ikke er meget farlige.