Hvad er mikrobiologi?
Mikrobiologi klassificeres ofte forkert som undersøgelse af bakterier eller bakterier. Mens nogle mikrobiologer specifikt kan studere vira, også kaldet virologi, eller bakterier, også kaldet bakteriologi, omfatter mikrobiologi hele studiet af mikroskopiske organismer. Dette inkluderer undersøgelse af bakterier, protozoer, svampe, nogle typer alger og ofte vira.
Oprindelsen af dette felt kan spores til forskere, der antyder, at små, usynlige ting kan påvirke andre organismer. Anton van Leeuwenhoek var i stand til at observere små bakterier i et primitivt mikroskop i det 17. århundrede. Mange citerer mikrobiologi af medicinsk oprindelse som værende grundlagt af Louis Pasteur og Robert Koch i midten til slutningen af det 19. århundrede.
Senere opdagelser i det 20. århundrede, som opdagelsen af vira, viste sig af enorm betydning for medicinen. De fleste medicinske fagfolk i dag krediterer dette felt med noget af det vigtigste arbejde i forbindelse med menneskelig sygdom, der nogensinde er blevet udført.
Medicinsk mikrobiologi er kun en facet af området. Andre undersektioner inkluderer videnskabens anvendelser til fysiologi, genetik, miljøundersøgelser, evolutionær biologi og farmaceutiske studier.
I begge tilfælde studeres mikrober, og viden om dem bidrager til disse andre discipliner. For eksempel er forståelse af den grundlæggende sammensætning af mikrober og hvordan de udvikler og dør en del af fysiologisk mikrobiologi. Evaluering af, hvordan mikrober interagerer med hinanden i et komplekst miljø, forbedrer også vores forståelse af vores miljø.
Mikrobiologi i enkle applikationer kan også hjælpe folk med at forstå nogle af de grundlæggende funktioner i bagningsingredienser. For eksempel giver undersøgelser af gærens adfærd folk mulighed for at forstå, hvordan de effektivt bruger gær til at bage brød. Det hjælper også med at forklare, hvorfor en brød kan falde fladt.
Forskere inden for mikrobiologi ser verden som sammensat af næsten utallige antal små usete dele, der påvirker os på mange måder. Feltet afslører konstant mere, der kan være til gavn for alle mennesker, der interagerer med deres miljø.
Mikrobiologi er kun i gang som videnskab. Forskere vurderer, at ca. 99% af de mikrober, der findes på jorden, endnu ikke er undersøgt. Dette antyder, at en større anvendelse af denne videnskab yderligere kan hjælpe os med at forstå nogle af livets mysterier, som stadig skræmmer os.