Hvad er molekylær fremstilling?

Molekylær fremstilling er den hypotetiske fremtidige anvendelse af omprogrammerbar nanoskala "Assemblers" til at opbygge produkter Atom af Atom. En molekylær samler ville være en nanoskala robotmanipulator, der er i stand til at placere enkeltatomer, for eksempel kulstof, på en overflade med atompræcision. En dagligdags person ville opleve denne teknologi i form af et "nanofactory", en selvstændig desktop molekylær fremstillingsenhed, der bruger et renset råmateriale, såsom propangas.

For en molekylær samler skal være nyttigt for mennesker, skal det være i stand til at lave kopier af sig selv. Ellers vil det tage for lang tid for en enkelt samler at opbygge noget af betydelig størrelse eller værdi. Hvis der kunne laves en stor række samlere til at samarbejde, kunne de konstruere makroskala -produkter med atompræcision ved hjælp af en fuldautomatisk proces med høj gennemstrømning. Dette er vigtigt nok, at hvis de tekniske hindringer overvindes, ville teknologien starte en anden industrielRevolution, sandsynligvis mere transformativ end de to første samlede.

Molekylære samlere og molekylær fremstilling er ikke noget nyt. Vi har billioner af dem i vores kroppe: organeller kaldet ribosomer. Arbejder i stort antal syntetiserer ribosomer hvert protein i enhver organisme i naturen, fra ekstremofile mikrober til den blå hval. Deres grundlæggende design er det samme, fordi enhver levende ting udviklede sig fra en fælles stamfar, der allerede havde de grundlæggende proteinsyntese -maskiner på plads. Selvfølgelig er ribosomer også selvreplicerende.

Hvis en uorganisk molekylær samler blev oprettet i stand til at lave kopier af sig selv, kunne den skabe en ny form for "liv", omend en type kontrolleret direkte ved programmering. Denne idé er blevet kaldt molekylær fremstilling, og nogle af de tekniske detaljer til den er faktisk blevet udarbejdet. Teoretikere har designet fysisk levedygtigNanoskala gear, motorer, batterier, ledninger, bevægelige stænger, sorterere, aksler og mere. Nogle af disse nanoskala -enheder er allerede fremstillet, andre arbejdes aktivt på.

Molekylær fremstilling har potentialet til at vende samfundet på hovedet, men næppe nogen har hørt om det. Ofte kombineres eller er ideerne om molekylær fremstilling kombineret med andre mulige anvendelser af det bredere felt inden for nanotekologi generelt, hvilket gør det vanskeligt at komme med reguleringspolitikker for sidstnævnte. En undersøgelse fandt, at offentlige udtalelser om nanoteknologi let kunne manipuleres ved at ændre kun et par sætninger i den måde, emnet introduceres på. Disse huller i viden er foruroligende for nogle futurister og beslutningstagere, der gerne vil se mere diskussion om de futuristiske muligheder for molekylær fremstilling, og den måde, det kan reguleres på.