Hvad er Entognathans?

Entognathans, medlemmer af klassen Entognatha, er en gruppe af hexapod (seksbenede) leddyr dyr, der er tæt knyttet til insekter, men generelt mere primitive og basale (splittet tidligere) end insekter. Entognathans inkluderer tre ordrer: Collembola (Springtails, med over 6000 arter), Diplura (800 arter) og Protura (undertiden kaldet "Coneheads", med 731 arter). Entognathans menes at have udviklet deres seksbenede form for bevægelse uafhængigt af insekter og hinanden. På trods af at de er sat i samme klasse, er entognathaner sandsynligvis ikke monofyletiske (stammende fra en fælles stamfar). Yderligere opdateringer kan afskaffe klassen helt.

Entognathaner er interessante og vigtige på grund af deres store overflod, lille størrelse, basal position blandt levende leddyr, vores dårlige forståelse af deres fylogeni, og evnen hos nogle entognathaner (springtails) til at bebo ekstreme miljøer som den antarktiske peninsula, hvor de er blandt de eneste indfødte dyr. EntOgnathans, hvis navn betyder "intern kæbe", har deres mundstykker internt i hovedkapslen, med kun de meget tip, der kigger ud. Dette er i modsætning til alle insekter, der har eksterne munddele. Entognathans blev antaget at være insekter, indtil en nærmere analyse fandt, at de hver især har grundlæggende forskelle fra denne gruppe.

Som nævnt er entognathaner små. De øjenløse dipluraner, der ligner gennemsigtige ørewigs, er typisk 2-5 mm i længden, skønt nogle medlemmer af rovdyren japyx kan nå 5 cm (2 in) i størrelse. Dipluraner bor i bladstrøelse i tempererede skove ved hjælp af deres cerci (hale -vedhæng) til at fange små bit af levende og døde stoffer, herunder mider, andre dipluraner og svamp. Rovdyrarten har korte cerci.

Proturans, undertiden kaldet coneheads på grund af deres udseende, er en anden gruppe af små (> 2 mm) entognathaner, der findes i SO SOIL, generelt inden for 10 cm (4 in) fra overfladen. Proturaner er sandsynligvis den mest basale af alle hexapoder og kan se ud som nogle af de tidligste leddyr, der bor på land og den første til at forgrene sig fra marine krebsdyr, skønt det er spekulativt. De er blandt de få hexapoder til at mangle cerci og er så små og lette at gå glip af, at de først blev opdaget i 1907.

Den sidste Entognathan -orden er Springtails, som er de mest forskellige, talrige og berømte af entognathanerne. De betragtes som blandt de mest rigelige makroskopiske dyr på jorden, og kan findes næsten overalt, der er jord- eller jordrelaterede levesteder og på alle syv kontinenter. I modsætning til de andre entognathaner har Springtails øjne, skønt deres vision er meget dårlig. Springtails er mere rigelige i kolde klimaer, et fænomen diametralt imod de fleste andre leddyr. De får deres navn fra de haler, de bruger til at starte sig selv fra jorden og væk fra rovdyr. Springtails aRE er normalt mindre end 6 mm lang, skønt nogle arter når 10 mm. Mange arter er vanskelige at se med det blotte øje, idet de er mindre end en mm i længden.

Flere undersøgelser er nødvendige for at bestemme det nøjagtige forhold mellem entognathanerne til hinanden og til andre insekter. Disse oplysninger kan hjælpe os med at forstå, hvordan hexapods udviklede sig fra andre grupper, og hvorfor Entognathaner ikke er næsten lige så forskellige som insekter.