Co jsou Entognathané?

Entognathans, členové třídy Entognatha, jsou skupinou zvířat se šesti členovci (šestnohými) členovci úzce příbuznými hmyzu, ale obecně primitivnější a bazálnější (dříve štěpení) než hmyz. Entognathans zahrnují tři objednávky: Collembola (springtails, s přes 6000 druhů), Diplura (800 druhů), a Protura (někdy volal “coneheads”, s 731 druhy). Předpokládá se, že Entognathané vyvinuli svou šestistohou formu lokomoce nezávisle na hmyzu a navzájem. Přesto, že byli zařazeni do stejné třídy, entognathané pravděpodobně nejsou monofyletičtí (pocházející od společného předka). Další aktualizace mohou třídu zcela zrušit.

Entognathans jsou zajímaví a důležití kvůli jejich velkému množství, malé velikosti, bazální poloze mezi živými členovci, našemu špatnému pochopení jejich fylogeneze a schopnosti některých entognatanů (pramenů) obývat extrémní prostředí, jako je Antarktický poloostrov, kde jsou mezi jediná domácí zvířata. Entognathans, jejichž jméno znamená „vnitřní čelist“, mají své ústa uvnitř kapsuly na hlavě, pouze vykukující pouze špičky. To je na rozdíl od všech hmyzů, které mají vnější ústa. Entognathané byli považováni za hmyz, dokud podrobnější analýza nezjistila, že každý z nich má v této skupině zásadní rozdíly.

Jak již bylo zmíněno, entognathané jsou malí. Bezsrsté diplurany, které se podobají průhledným earwigům, mají obvykle délku 2 až 5 mm, i když někteří členové dravého rodu Japyx mohou dosáhnout velikosti 5 cm. Diplurani žijí v podestýlce listů v mírných lesích a používají své cerci (ocasy), aby chytili malé kousky živé a mrtvé hmoty, včetně roztočů, jiných dipluranů a hub. Dravé druhy mají krátké cerci.

Proturany, někdy nazývané coneheads kvůli svému vzhledu, jsou další skupinou malých (> 2 mm) entognatanů nalezených v půdě, obvykle do 10 cm od povrchu. Proturané jsou pravděpodobně nejzákladnější ze všech hexapodů a mohou vypadat jako někteří z nejčasnějších členovců, kteří žijí na souši, a první, kteří se oddělí od mořských korýšů, i když to je spekulativní. Patří mezi nemnoho hexapodů, kterým chybí cerci, a jsou tak malí a snadno chybět, že byli objeveni až v roce 1907.

Poslední entognathanský řád jsou prameny, které jsou nejrozmanitějšími, nejpočetnějšími a nejznámějšími entognathany. Jsou považována za jedno z nejhojnějších makroskopických zvířat na Zemi a lze je nalézt téměř všude, kde se nacházejí půda nebo půdní stanoviště, a na všech sedmi kontinentech. Na rozdíl od ostatních entognáthů mají jarní prameny oči, i když jejich vidění je velmi špatné. Springtails jsou hojnější v chladném podnebí, jev diametrálně protichůdný k většině jiných členovců. Jejich jméno dostávají od ocasu, které používají k vypuštění ze země a od dravců. Springtails jsou obvykle méně než 6 mm dlouhé, ačkoli některé druhy dosáhnou 10 mm. Pouhým okem je obtížné vidět mnoho druhů, jejichž délka je menší než mm.

K určení přesného vztahu entognitanů k sobě navzájem ak jinému hmyzu je zapotřebí více studií. Tyto informace nám mohou pomoci pochopit, jak se hexapody vyvinuly z jiných skupin a proč entognathané nejsou tak různorodí jako hmyz.