Hvad er kvarts silica?

Kvartsiliciumdioxid, også kendt som krystallinsk silica eller krystallinsk silikondioxid, er et mineral, der findes i naturen. Det er et af de mest rigelige mineraler på jorden, og der er hundreder af forskellige sorter af det, hvoraf nogle er ædelsten. Den molekylære struktur af kvartssilica er usædvanlig og gør det muligt for sten sammensat af materialet at vokse til store størrelser over tid.

En af de mest almindelige mineraler på jorden, kvarts silica kan findes på hvert kontinent og i alle slags miljøer. Mineralet vokser, når lag af silikondioxid afsættes på en frøkrystall eller på en lille klynge silikondioxidmolekyler. Disse krystaller findes i mange forskellige klippetyper, herunder tarmarter, som granit og sedimentær sten, såsom skifer. Kvarts er ekstremt hårdt, hvilket betyder, at det ofte overgår den sten, som den oprindeligt blev fundet i. Disse sten forvitrer ofte væk over tid og frigør krystaller.

Kvartsiliciumdioxid har en meget særlig struktur, der kun findes i en anden type mineral på jorden. Molekylerne af silikondioxid er arrangeret i sæt på fire, der snor sig rundt som en korketrekker. Strukturen af ​​molekylerne i dette mineral gør det relativt vanskeligt at skære, skønt mange sorter kan omhyggeligt bearbejdes i de fælles ædelstenskæringer. Over tid kan disse krystaller vokse til længder på flere meter, skønt disse er sjældne.

Der er mange forskellige former for kvarts silica, som findes i naturen. Citrin, ametyst, rosa kvarts og røgfyldt kvarts er nogle af de almindelige sorter af mineralet. Selvom farven og udseendet på alle disse sten varierer betydeligt, består de alle af silikondioxid og er alle krystallinske former af denne forbindelse. Andre sten, såsom onyx, agat og blodsten, er også former for silikondioxid, skønt de består af både kvarts og monganit, som har forskellige krystallinske strukturer.

Stensamlere præmier kvartssilica for de mange sorter, de kan finde. Undersøgelse af elementer i stenene såsom farve, klarhed, form og størrelse kan give hundreder af forskellige typer kvarts, ingen nøjagtigt ens. I computervidenskab bruges ekstremt rene eksemplarer af kvarts silica til at skabe visse elektriske komponenter, herunder tidsindretninger. Kvarts bruges også ofte i ure, fordi dens resonansfrekvens forbliver stabil i lange perioder og under mange forskellige miljøforhold.