Hvilke organismer blev tabt under den kridt-tertiære udryddelsesbegivenhed?

Den kridte-tertiære udryddelsesbegivenhed var den næststørste masseudryddelse gennem tidene, men i det væsentlige tættere i størrelsesordenen den tredje, ordovician-udryddelsen, end den første, den permiske-triasiske udryddelse. Forekommende for ca. 65,5 millioner år siden antages den kridt-tertiære udryddelsesbegivenhed at være forårsaget af en massiv asteroidpåvirkning i Yucatan-halvøen i det moderne Mexico.

Asteroiden, der mente at have forårsaget kridt-tertiær udryddelsesbegivenhed, var ca. 10 km (6 mi) i diameter og efterlod et krater mindst 180 km (110 mi) bredt. Asteroiden, der rejste på cirka 17 km/s, ankom til en skarp vinkel, der rejste nordvest. Den resulterende påvirkning ville have antændt hvert træ inden for ca. 800 miles fra slagpunktet og skubbet mere end 80 kubikmile smeltet klippe i retning af det nordamerikanske kontinent.

I løbet af den næste time eller deromkring ville dette have regnet smeltet ild på det meste af det, der nu er USA, dræbing mange organismer direkte. Små støvpartikler ville stige til stratosfæren og blive der og blokere solen i op til et årti. Dette forstyrrede fotosyntesen alvorligt og forårsagede mange planters død.

Den kridt-tertiary udryddelsesbegivenhed ødelagde livet på land og hav. I verdenshavene blev halvdelen af ​​alle diatomer udslettet sammen med adskillige bentiske foraminifera (vigtige marine mikrober). Dyr, der var afhængige af primær produktion (planter og alger) fortrinsvis uddød, mens altetende, detrivorer og svampe overlevede. Talrige cephalopod -grupper blev udryddet, inklusive alle ammonitter og belemnoider, ikoniske havdyr fra Mesozoic. Rudister, revbygning af muslinger, blev udryddet, ligesom ca. 20% af hajfamilien og 30% af Echidnoderms (Starfish and Peltays). Mosasaurer og plesiosaurer, to gigantiske sorter af Reptilian Marine Predator, gik også ExtiNCT under den kridt-tertiary udryddelsesbegivenhed.

Terrestriske dyr led de største tab. Alle ikke-aviske dinosaurier blev udryddet, inklusive theropods (kødspisere som t. Rex ), sauropoder (enorme firedoblinger som brachiosaurus ) og Ornitiskians (resten, inklusive herbivorer som triceratops ). Årsagen til deres udryddelse er sandsynligvis tredobbelt - deres store størrelse gør dem afhængige af at have masser af mad til rådighed, de manglede evnen til at grave, svømme eller dykke, hvilket betyder, at de ikke havde nogen steder at skjule sig for de værste miljøspændinger, og de var stort set afhængige af primær produktion (planter), som for det meste døde ud på grund af, at solen blev blokeret.

I mellemtiden, i kølvandet på dinosaurernes udryddelse, begyndte to grupper at diversificere og trives: fugle, der var nedstammet fra dinosaurier, og pattedyr, der allerede havde eksisteret for snesevis af millioner af år som små insektivorer og omnivorer, der løb rundt i skyggerne af dinosaurer.