Hvilke organismer gik tabt under begivenheden med kridt-tertiær udryddelse?

Kridt-tertiær udryddelsesbegivenhed var den næststørste masseudryddelse gennem tidene, men væsentligt tættere i størrelsesordenen til den tredje, ordoviciums udryddelse, end den første, den permisk-triasiske udryddelse. Forekomst for omkring 65,5 millioner år siden antages den kridt-tertiære udryddelsesbegivenhed at være forårsaget af en massiv asteroidpåvirkning på Yucatan-halvøen i det moderne Mexico.

Asteroiden, der antages at have forårsaget kridt-tertiær udryddelsesbegivenhed, var ca. 10 km (6 mi) i diameter og efterlod et krater, der var mindst 180 km (110 mi) bredt. Asteroiden, der kørte ca. 17 km / s, ankom i en skarp vinkel, der kørte nordvest. Den resulterende påvirkning ville have antændt hvert træ inden for ca. 800 miles fra påvirkningspunktet og kastet mere end 80 kubik miles smeltet sten i retning af det nordamerikanske kontinent.

I løbet af den næste times tid ville dette have regnet smeltet ild på det meste af det, der nu er USA, og dræbt mange organismer direkte. Små partikler af støv ville stige til stratosfæren og forblive der og blokere solen i op til et årti. Dette forstyrrede fotosyntesen alvorligt og forårsagede mange planters død.

Begivenheden kridt-tertiær udryddelse ødelagde livet på land og hav. I verdenshavene blev halvdelen af ​​alle diatomer udslettet sammen med talrige benthiske foraminifera (vigtige marine mikrober). Dyr, der var afhængige af primærproduktion (planter og alger), fortrinsvis udryddede, mens omnivore, detrivores og svampe overlevede. Talrige blækspruttegrupper blev udryddet, inklusive alle ammonitter og belemnoider, ikoniske marine dyr i mesozoikum. Rudister, revbyggende muslinger, blev udryddet, ligesom ca. 20% af hajfamilien og 30% af piggdyr (søstjerner og pårørende). Mosasaurer og plesiosaurer, to gigantiske varianter af rovdyrsk rovdyr, blev også udryddet under kridt-tertiær udryddelsesbegivenhed.

Landdyr led de største tab. Alle ikke-aviære dinosaurier uddøde, inklusive theropoder (kødspisere som T. Rex ), sauropoder (enorme firedoblinger som Brachiosaurus ) og ornithischians (resten, inklusive planteetere som triceratops ). Årsagen til deres udryddelse er sandsynligvis tredobbelt - deres store størrelse gør dem afhængige af at have masser af mad til rådighed, de manglede evnen til at grave, svømme eller dykke, hvilket betyder, at de ikke havde nogen steder at skjule sig for de værste miljøspændinger, og de var afhængige af stort set på primærproduktion (planter), der for det meste døde ud på grund af, at solen blev blokeret.

I mellemtiden begyndte to grupper at diversificere og trives i kølvandet på dinosaurernes udryddelse: fugle, der var stammede fra dinosaurier, og pattedyr, som allerede havde eksisteret i snesevis af millioner af år som små insektiver og omnivorer, der løb rundt i skyggerne af dinosaurer.