Was sind Informationskosten?
Informationskosten sind Kosten, die einer Einzelperson oder einem Unternehmen entstehen, während Informationen gesammelt werden, um eine finanzielle Entscheidung zu treffen. Wenn diese Kosten erheblich genug sind, kann dies die Rentabilität eines Unternehmens oder die Solidität des Kaufs eines Verbrauchers beeinträchtigen. Aus diesem Grund müssen Unternehmen und Verbraucher die Informationskosten als Teil der Grenzkosten betrachten, die ihnen bei jeder Entscheidung entstehen. Beispiele für diese Kosten, die auch als Suchkosten bezeichnet werden, sind die Beauftragung eines Finanzplaners für Investitionen oder die Beauftragung eines Beratungsunternehmens für bestimmte Aspekte der Geschäftstätigkeit.
In der Geschäftswelt kann das Treffen der richtigen Entscheidungen den Unterschied ausmachen, ob man ein Titan der Industrie wird oder auf dem Schrotthaufen des Unternehmens landet. Aus diesem Grund müssen Unternehmen jedes Mal, wenn sie eine mögliche Initiative ergreifen, eine Due Diligence durchführen. Entsprechend müssen die einzelnen Verbraucher darauf achten, möglichst viele Informationen zu sammeln, wenn sie einen Großeinkauf tätigen oder ihr Geld investieren. All diese Bemühungen, die richtige Wahl zu treffen, können erhebliche Informationskosten verursachen.
Viele Informationskosten sind greifbar und einfach zu messen. Beratungsfirmen werden von vielen großen Unternehmen eingesetzt, die das Know-how der Firmen bei jeder Entscheidung zur Verfügung haben möchten. Personen, die Finanzplaner einstellen, zahlen im Wesentlichen für Informationen, die sie sonst möglicherweise nicht kennen. Diese Kosten müssen bei jedem Anfall berücksichtigt werden.
Es gibt andere Arten von Informationskosten, die schwerer zu erkennen sind, aber genauso bedeutend sein können. Beispielsweise kann die Zeit, die für das Sammeln von Informationen aufgewendet wird, auf eigene Weise kostspielig sein, auch wenn kein konkreter Geldwert festgelegt ist. Wenn ein Unternehmen zu viel Zeit benötigt, um eine Entscheidung zu treffen, kann der Wert einer möglichen Entscheidung in der Zwischenzeit schwinden, oder ein anderes Unternehmen könnte eingreifen und die Gelegenheit ergreifen. Da dies der Fall ist, kann zu viel Informationsbeschaffung manchmal tatsächlich schädlich sein.
Das heißt nicht, dass Unternehmen oder Verbraucher keine Informationen sammeln sollten, wenn sie eine Entscheidung treffen. Der Schlüssel ist, wertvolle Informationen zu finden. Wenn die Informationen wertvoll genug sind, lohnt es sich, dafür zu bezahlen. Der Versuch, die Informationskosten auf die gleiche Weise wie alle anderen messbaren Kosten zu messen, ist etwas schwierig, aber es ist ein Prozess, den die Entscheidungsträger durchführen sollten.