Quais são os custos de informação?

Custos de informação são custos incorridos por um indivíduo ou uma empresa enquanto acumulam informações para ajudar a tomar uma decisão financeira. Se esses custos forem significativos o suficiente, podem afetar a lucratividade de uma empresa ou a solidez da compra do consumidor. Por esse motivo, empresas e consumidores devem considerar os custos de informação como parte dos custos marginais que acumulam cada vez que tomam uma decisão. Exemplos desses custos, também conhecidos como custos de pesquisa, incluem um indivíduo que contrata um planejador financeiro para ajudar nos investimentos ou uma empresa que contrata uma empresa de consultoria para ajudar em algum aspecto de suas operações.

No mundo dos negócios, tomar as decisões certas pode fazer a diferença entre se tornar um titã da indústria e acabar com a pilha de sucata corporativa. Por esse motivo, as empresas devem garantir a devida diligência sempre que embarcarem em uma possível iniciativa. Na mesma linha, os consumidores individuais devem tomar o máximo de informações possível ao fazer uma grande compra ou optar por investir seu dinheiro. Todo esse esforço para fazer a escolha certa pode resultar em custos significativos de informações.

Muitos custos de informação são tangíveis e fáceis de medir. As firmas de consultoria são usadas por muitas grandes corporações que desejam ter o conhecimento das firmas à sua disposição sempre que escolhas precisam ser feitas. As pessoas que contratam planejadores financeiros estão pagando essencialmente pelas informações que, de outra forma, não teriam acesso. Esses custos devem ser considerados sempre que surgirem.

Existem outros tipos de custos de informação que são mais difíceis de detectar, mas podem ser igualmente significativos. Por exemplo, o tempo gasto na coleta de informações pode ser oneroso à sua maneira, mesmo que não tenha um valor monetário concreto. Se uma empresa demorar muito para tomar uma decisão, o valor de uma possível escolha poderá diminuir nesse ínterim ou outra empresa poderá intervir e aproveitar a oportunidade. Como esse é o caso, muitas vezes a coleta de informações pode ser prejudicial.

Isso não quer dizer que empresas ou consumidores não devam coletar informações ao tomar decisões. A chave é encontrar informações valiosas. Se a informação é valiosa o suficiente, vale a pena pagá-la. Tentar medir os custos de informações da mesma maneira que qualquer outro custo mensurável é um pouco difícil, mas é um processo que os tomadores de decisão devem empreender.