Vad är informationskostnader?

Informationskostnader är kostnader som en individ eller ett företag har tagit under uppsamling av information för att fatta ett ekonomiskt beslut. Om dessa kostnader är tillräckligt betydande kan det påverka lönsamheten för ett företagsföretag eller sundheten i konsumentens köp. Därför måste företag och konsumenter anser att informationskostnaderna är en del av de marginalkostnader som de uppstår varje gång de fattar ett beslut. Exempel på dessa kostnader, som också kallas sökkostnader, inkluderar en person som anställer en finansiell planerare för att hjälpa till med investeringar eller ett företag som anställer ett konsultföretag för att hjälpa till med någon aspekt av sin verksamhet.

I affärsvärlden kan det att göra rätt beslut göra skillnaden mellan att bli en industritan och hamna på företagets skrotthögen. Av detta skäl måste företagen se till att utföra due diligence varje gång de inleder ett möjligt initiativ. På samma sätt måste enskilda konsumenter se till att samla in så mycket information som möjligt när de gör ett stort köp eller väljer att investera sina pengar. Allt detta för att göra rätt val kan resultera i betydande informationskostnader.

Många informationskostnader är konkreta och enkla att mäta. Konsultföretag används av många stora företag som vill ha företagens expertis till sitt förfogande när val måste göras. Människor som anställer finansiella planerare betalar i huvudsak för information som de kanske inte är intresserade av på annat sätt. Dessa kostnader måste beaktas när de uppstår.

Det finns andra typer av informationskostnader som är svårare att upptäcka men som kan vara lika betydelsefulla. Till exempel kan tid som spenderas på att samla information vara kostsamt på sitt sätt, även om det inte har ett konkret monetärt värde. Om ett företag tar för mycket tid på att fatta ett beslut, kan värdet på ett möjligt val minska under tiden eller så kan ett annat företag kliva in och ta tillfället i akt. Eftersom detta är fallet kan för mycket insamling av information faktiskt vara skadligt ibland.

Det betyder inte att företag eller konsumenter inte bör samla information när de fattar beslut. Nyckeln är att hitta värdefull information. Om informationen är tillräckligt värdefull är det värt att betala för den. Att försöka mäta informationskostnader på samma sätt som alla andra mätbara kostnader är något svårt, men det är en process som beslutsfattare bör genomföra.